대내외 어려운 경영환경 타개 중국연구소·지주사 임원 교체 정의선 수석부회장 재도약 의지

현대기아자동차가 중국사업본부에 대한 대대적인 쇄신인사를 단행, 귀추가 주목된다.

이번 인사는 지난 9월 정의선 부회장이 현대차그룹 수석부회장 자리에 오른 후 사실상 처음 이뤄진 대규모 인적 쇄신 작업으로, 현대기아차의 중국 시장 수복을 위한 ‘필사즉생’의 의지가 담겼다는 분석이다.

현대기아차는 16일 이병호 현대기아차 중국사업본부장(부사장)을 중국사업총괄(사장)에 승진 임명하는 등의 임원 인사를 단행했다.

차석주 현대기아차 중국기술연구소장(전무)는 중국제품개발본부장(부사장)으로, 이혁준 현대차그룹 중국 지주사 정책기획실장(상무)는 중국 지주사 총경리(전무)로 각각 승진 보임됐다.

현지 생산 총괄 임원 인사도 이뤄져 문상민 베이징현대 창저우공장 상무는 베이징현대 생산본부장에, 김성진 기아차 화성생산담당 상무는 둥펑위에다기아 생산본부장에 각각 임명됐다.

중국연구소, 지주사, 생산본부 임원 교체 인사를 포함해 중국사업본부 내 모두 20여명에 달하는 임원 인사가 동시에 이뤄진 것으로 알려졌다.

현대·기아차가 중국사업본부에 대해 과감한 인사를 단행한 것은 중국시장에서의 경쟁력 회복이 그 무엇보다 시급한 과제라고 판단했기 때문이라는 분석이다.

정 수석부회장 보임 후 지난달 상품과 디자인, 연구개발(R&D) 부문에서 이뤄진 일부 임원 인사가 미래 경쟁력 확보 차원이었다면, 이번 인사는 특정 본부에 대한 대규모 인사라는 점에서 시사하는 바가 크다.

자동차산업을 둘러싼 어려운 경영환경을 타개하기 위한 조직 분위기 일신 의지를 강하게 내비친 것이란 분석이다.

정 부회장은 최근 싱가포르 출장 이후 바로 중국 베이징으로 향해 현지 사업 현황을 면밀히 점검한 바 있다.

지난 2016년까지만 해도 중국은 현대·기아차의 최대 판매 시장이었만 지난해 미국은 물론 국내 시장 판매량에도 미치지 못하면서 글로벌 실적 악화의 주요인이 됐다.

부진의 원인은 국내 사드(THAAD, 고고도 미사일 방어체계) 영향이 컸지만 현지 맞춤형 차종 부족 등 전략기획의 실패라는 지적도 나왔다.

현대기아차는 이번 인사를 통해 중국 지주사와 베이징현대, 둥펑위에다기아의 마케팅 조직을 강화하고 중국 시장에서 브랜드 파워 및 마케팅 역량, 고객서비스를 끌어 올릴 계획이다.

중국 지주사 내에 현대·기아차의 중국 마케팅을 총괄하는 고객경험전략실을 신설했고, 베이징현대와 둥펑위에다기아의 마케팅 라인도 정비했다.

중국 소비자 특성을 대거 반영한 볼륨급 신차 개발은 물론, 브랜드 인지도 획기적 향상을 위한 중장기 마케팅 방향성도 정립한다.

중국 시장은 최근 젊은 소비자가 주 고객층으로 부상하면서 트렌드 변화가 한층 더 빨라진 상태다. 현대차는 이에 중국 전용 신차개발 일정과 글로벌 모델 투입 일정을 단축할 계획을 밝히기도 했다.

현지 자율주행 및 커넥티드카 시장을 선점하기 위해 중국의 정보통신기술(ICT) 기업들과의 협력도 확대될 전망이다.

현대기아차 관계자는 “이번 조직 쇄신을 바탕으로 중국 내 빠른 트렌드 변화를 따라잡기 위한 근본적 체질 개선을 이뤄내겠다”고 말했다.

배두헌 기자/


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