사하라 이남서 처음

[사진=미국 CDC 홈페이지 캡처]
[사진=미국 CDC 홈페이지 캡처]

[헤럴드경제] 아프리카 나이지리아에서 신종 코로나바이러스(코로나19) 감염증 확진자가 처음으로 나왔다. 사하라 사막 이남 지역에서는 처음이다.

28일(현지시각) AFP통신의 보도에 따르면, 이번 주 초 이탈리아 밀라노에서 나이지리아 라고스로 돌아온 이탈리아 남성이 검진 결과 감염자로 확인됐다.

나이지리아는 아프리카 대륙에서 인구가 가장 많은 나라(1억 9000만명)다. 아프리카 대륙에서 코로나19 확진자가 발생한 것은 이번이 세 번째(이집트 1명, 알제리 1명)이다.

아프리카 지역에 코로나19 확진자가 유독 적은 것을 두고 각종 의문과 우려가 제기되기도 한다. AFP통신은 “아프리카 대륙이 중국과 경제적으로 가까운데도 코로나19 감염 환자 수가 적게 나와 보건 전문가들이 혼란스러워한다”며 이 지역의 보건 당국이 감염을 확인할 수 있는 능력이 있는지에 의문이 제기된다”라고 보도했다.

세계보건기구(WHO)도 “아프리카 대륙의 보건 체계가 코로나19 확산에 대응할 만큼 제대로 갖춰지지 않은 점을 특히 우려한다”고 했다.