올 50억 펀드 조성 본격 발굴·선정

첫 지원 대상 ‘케미코’ ‘블루뱅크’

롯데케미칼 대전연구소 전경. [롯데케미칼 제공]
롯데케미칼 대전연구소 전경. [롯데케미칼 제공]

롯데케미칼이 국내 유망 소재부품장비 스타트업 육성에 내년까지 최대 300억원 이상을 투자하기로 했다.

롯데케미칼은 이를 위해 우선 올해 1월 마곡 중앙연구소에 이노베이션센터를 조직하고 롯데그룹의 스타트업 투자 전문회사 롯데액셀러레이터와 함께 ‘롯데케미칼이노베이션펀드 1호’를 50억원 규모로 조성했다고 27일 밝혔다. 회사는 이 자금을 화학·소재·바이오(Bio) 분야 스타트업 기업들을 발굴하는 데 투자했다.

첫번째 펀드 지원 대상기업으로는 ‘케미코’와 ‘블루뱅크’가 선정됐다.

케미코는 고배율 폴리프로필렌(PP) 발포 시트를 개발해 좋은 평가를 받았다. 발포 폴리프로필렌은 스티로폼과 성질이 유사하면서 재활용이 용이하고 소각시 유해물질이 발생하지 않는 장점을 가진다. 케미코는 최대 20배율의 발포 시트폼 생산 기술을 자체 개발했고 현재 상업 적용을 위한 양산을 위한 준비를 하고 있는 상태다.

블루뱅크는 물을 정화할 때 미생물을 투입해 사용하는 수처리용 기능성 미생물 대량 생산 기술을 개발했다. 해당 기술은 수처리용 미생물 여러 종을 군집화시켜 유기물, 질소, 인 제거를 동시에 수행하는 기술로 독성저항(내염)성이 높은 점이 특징이다. 블루뱅크는 하폐수 처리뿐만 아니라 폐수 처리가 관건인 양식업에도 복합 미생물 기술을 적용해 수익 창출 다각화에 성공했다. 롯데케미칼에 따르면 해당 기술은 글로벌 단 두 업체만 개발에 성공했다.

롯데케미칼은 2개 회사 외에도 약 10여개가 넘는 국내외 유망기업을 지원 대상으로 검토 중이다. 내년 초에는 펀드 금액을 약 200억~300억 규모로 확대할 예정이다.

서승욱 이노베이션센터장은 “국내 스타트업 및 벤처기업을 우선 타겟으로 한다”며 “대한민국이 소·부·장 강국으로 가는 주춧돌 역할을 기대한다”고 말했다. 정세희 기자