법륜스님 니와노평화상 수상…“타종교와 평화증진 노력”

[헤럴드경제=조용직 기자] 법륜스님이 ‘아시아의 종교 노벨평화상’으로 불리는 니와노평화상을 수상했다.

평화재단은 이 재단 이사장인 법륜스님이 26일 일본 도쿄에 본부를 둔 니와노평화재단이 주관하는 니와노평화상을 수상했다고 27일 밝혔다.

이날 평화재단의 보도자료에 따르면 니와노평화상위원회는 “법륜스님은 종교가 다른 사람들, 특히 기독교인들과 협력하며 불교의 틀 안에서 평화를 증진하고자 오랜 세월 광범위한 노력을 기울여 왔다”며 “필리핀의 민다나오에 있는 무슬림, 인도에 있는 힌두교와 기타 종교인 및 미얀마와 방글라데시에 있는 로힝야족 등 종교가 다른 사람들을 대신해 해외에서 활동해 오면서 깊은 인상을 줬다”고 수상자 선정 사유를 밝혔다.

법륜스님은 수상 기념연설을 통해 “모든 사람의 자유와 행복은 인류가 이루고자 하는 꿈”이라며 우선 실천해야 할 과제로 ‘평화, 환경, 구조적 불평등 해결’을 제안했다.

니와노평화상은 국제무대에서 종교간 협력을 기반으로 국제사회에 공헌한 종교지도자들에게 주어지는 상으로 ‘아시아의 종교 노벨평화상’으로도 불린다. 지난 2000년 제17회 수상자였던 고(故) 강원룡 목사에 이어 두 번째 한국인 수상자다.

법륜스님은 니와노평화상 수상 증서와 메달, 그리고 상금 2000만 엔(약 2억1550만 원)을 받았다. 스님은 국제참여불교연대(INEB)를 통해 동남아 빈곤여성 및 코로나19 방역 지원에 상금 전액을 기부하기로 결정했다.