"어머 이건 꼭 사야돼"…창고형 할인점의 잇템 1위는 'OOO'

[헤럴드경제=박재석 기자] “트레이더스에 꼭! 가야하는 7가지 이유” “이마트 트레이더스 추천템 10” “트레이더스에서 절대 사면 안되는 것!!!” “코스트코에서 꼭 사야할 것” “코스트코에서 절대 사면 안되는 것!!!”

유튜브를 검색하다보면 으레 만나는 문구들이다. 가령 이마트 트레이더스나 코스트코에선 생수, 연어 같은 것은 꼭 사야 한다거나, PB(자체 브랜드) 스파클링워터는 사지 말라거나 하는 쇼핑의 꿀팁(?)이 주루룩 나온다. 기존의 대형마트에서는 쉽사리 찾아보기 어려운 창고형 할인점표 쇼핑 팁이다.

창고형 할인점이 유튜브의 쇼핑 팁까지 점령한 것은 PB(자체 브랜드)의 힘이 가장 크다. 이마트나 롯데마트, 홈플러스 같은 대형마트 뿐 아니라, 편의점, 심지어 쿠팡 같은 이커머스 업계에서도 보편화된 PB가 유독 창고형 할인점의 보증 수표가 된 것은 ‘가성비 잇템’ 때문이다.

다른 쇼핑 채널과는 달리 창고형 할인점을 차지하는 상품 대부분이 ‘질 좋은 저렴이’라는 것이다. 게다가 창고형 할인점의 PB는 계속해서 진화하며 기존의 상품까지 위협한다는 점이 소비자들을 창고형 할인점에 줄을 세운다고 한다.

실제, 이마트 트레이더스는 트레이더스 기존 PB ‘트레이더스 딜’을 ‘티 스탠다드’로 순차적으로 리뉴얼하는 작업을 진행하고 있다.

30일 유통업계에 따르면, 이마트는 지난달 25일 트레이더스 안성점 오픈에 맞춰 티 스탠다드를 론칭하고 냉동식품과 과자, 요가매트 등 티 스탠다드 상품을 선보였다. 이마트는 기존 트레이더스 딜 상품을 티 스탠다드로 개편하는 작업을 진행 중이며, 현재까지 30여개의 티 스탠다드 상품을 판매 중이다.

트레이더스의 PB 제품 중 가장 인기 있는 상품은 생수, 티 스탠다드 마이워터다. 지난 29일 트레이더스 딜에서 티 스탠다드 상품으로 리뉴얼됐다. 올해 1~9월 트레이더스 PB 상품 가운데 가장 큰 매출을 기록한 상품이다. 지난해 같은 기간보다 판매가 4.4% 늘었다.

티 스탠다드 마이워터의 가장 큰 장점은 저렴한 가격이다. 2ℓ 생수 6개에 1880원이다. 같은 용량의 노브랜드 생수보다 100원 저렴하고 쿠팡의 PB 생수 제주 탐사수의 3분의 1, 탐사수의 절반 정도 가격이다.

티 스탠다드 마이워터는 저렴한 가격으로 사람들을 이마트 트레이드스로 끌어들이는 일종의 유인 상품이다. 저렴한 생수에 이끌려 트레이어스를 방문한 고객들은 트레이더스가 선보이는 대용량 상품과 가성비(가격 대비 성능) 좋은 PB 상품 등을 구입하는 것이다.

지난해에 비해 판매가 크게 늘어난 상품 중 하나는 티 스탠다드 미국산 볶음 아몬드다. 올해 1~9월 트레이더스 PB 상품 가운데 티 스탠다드 마이워터, 티 스탠다드 우유에 이어 매출 3위를 기록한 상품이다. 전년 동기 대비 무려 45.2％의 매출 신장을 기록했다.

티 스탠다드 볶음 아몬드 역시 기존 트레이더스 딜 상품을 리뉴얼하며 품질을 개선한 제품이다. 트레이더스의 견과 바이어는 리뉴얼 과정에서 볶음 아몬드를 씹을 때의 식감이 가장 중요하다고 판단, 기존보다 3도 높은 온도로 아몬드를 로스팅해 고소한 풍미와 바삭한 식감을 극대화했다고 설명했다. 로스팅 강도가 높아질수록 수분 함량이 줄어 상품화할 수 있는 아몬드가 줄어든다. 자연스럽게 추가 비용이 발생하지만 트레이더스는 가격을 기존과 동일하게 유지했다.

전문가들은 이같은 창고형 할인점의 PB 상품이 소비자 물가를 낮추는 데 일조하고 있다고 입을 모은다.

서용구 숙명여대 경영학과 교수는 이와 관련 “이마트 트레이더스처럼 저렴한 상품을 판매하는 매장의 영향으로 저물가가 구현되고, 그렇게 구현된 저물가는 다시 가성비를 추구하는 소비로 이어진다”며 “트레이더스는 저성장, 저금리, 저물가의 뉴 노멀 경제를 가져오는 원인이자 결과”라고 평가했다.