발레리 지스카르 데스탱 전 프랑스 대통령. [EPA]
발레리 지스카르 데스탱 전 프랑스 대통령. [EPA]

[헤럴드경제=박세환 기자] 프랑스 내 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 재확산이 뚜렷한 가운데 발레리 지스카르 데스탱 전 프랑스 대통령이 3일(현지시간) 코로나19로 별세했다. 향년 94세.

프랑스 공영 AFP통신은 유족이 지스카르 데스탱 전 대통령이 코로나19로 숨을 거뒀다고 밝혔다고 전했다. 지스카르 데스탱 전 대통령이 설립한 재단 측도 사인이 코로나19에 따른 합병증이라고 밝혔다.

지스카르 데스탱 전 대통령은 올해 폐 질환과 심장 문제로 병원에 여러 차례 입원해 치료를 받은 바 있다.

지스카르 데스탱은 전임 조르주 퐁피두 대통령이 재임 중 갑자기 숨지며 치러진 1974년 대선에서 우파 후보로 나와 좌파의 프랑수아 미테랑을 누르고 대권을 잡았다.

1974~1981년 프랑스를 이끈 지스카르 데스탱은 유럽경제공동체(EEC)를 강화해 유럽연합(EU)으로 발전하게 하는 기반을 만들고 주요 7개국(G7) 정상회담 창설에도 역할을 했다.

1981년 대통령 재선을 꿈꾸며 출마해 다시 미테랑과 격돌했으나 이번에는 48.24%득표로 51.76%를 득표한 미테랑에게 석패했다. 1984년 퓌 드 돔 지역의 국회의원이 되어 활동하다가 1988년부터는 프랑스민주연합(UDF)의 총재로서 시라크와 함께 프랑스 우파정치세력을 이끈 바 있다.

고령인 그는 건강상의 문제로 지난해 9월 자크 시라크 전 대통령의 장례식에 참석한 뒤로 공개석상에 모습을 드러내지 않았었다.