與 9룡 첫 대면…“취준생 마음으로 국민께 첫인사”

[헤럴드경제=유오상 기자] 더불어민주당 내 대권주자 9명이 모두 국회 앞에서 처음으로 모여 독한 상견례를 치렀다. 이들은 예비경선 첫 일정으로 민주당이 주최한 ‘공명선거 실천 서약식’에 참석한 후보들은 ‘원팀’을 강조하면서도 상대 후보의 공약 비판에 나서는 등 열띤 경쟁에 나섰다.

민주당은 1일 오전 서울 여의도 글래드호텔에서 ‘처음 만나는 국민, 독한 질문 국민 면접’을 개최하며 경선 예비후보 9명과 함께 공명선거 실천을 위한 서약에 나섰다. 행사에는 송영길 대표를 비롯한 당 지도부와 함께 추미애 전 법무부 장관과 이광재 의원, 이재명 경기지사, 정세균 전 국무총리, 이낙연 전 민주당 대표, 박용진 의원, 양승조 충남지사, 최문순 강원지사, 김두관 의원이 모두 참석했다.

사실상 모든 예비후보가 모이는 경선 첫 일정으로, 송 대표는 인사말에서 “설레는 마음으로 취업준비생의 마음으로 주권자인 국민께 첫인사를 드리는 날”이라고 강조하며 “독한 질문으로 백신을 맞아 본선 경쟁력을 강화할 수 있도록 했다. 깜깜이 후보가 아니라 제대로 된 비전을 설명할 수 있도록 뒷받침하겠다”고 강조했다.

이어 “예비후보들이 경선 일정 논란을 양해해주고 함께해줘 존경하고 감사하다”며 경선 연기 논란을 언급하기도 했다. 그간 경선 일정을 연기해야 한다는 이 전 대표와 정 전 총리의 주장에도 당내 경선 일정을 송 대표가 직접 나서 정리한 데 따른 언급으로 풀이된다.

본행사 직전에는 ‘독한 질문’이라는 행사 취지에 맞춰 예비후보들이 직접 상대 후보를 지목해 공개 질의하는 시간을 가졌다. 이 지사는 박 의원을 지목해 “후보께서 우리 사회가 성장하는 방법으로 법인세를 감면하자고 주장했다. 투자금이 남아도는 시대에 가능한지 나중에 함께 토론하자”고 지적했다.

추 전 장관은 한중 해저터널 건설을 공약으로 내건 양 지사를 지목해 “서해안의 관문 역할을 위한 공약 중 한중 해저터널 언급이 가장 눈에 띄었다. 양 지사로부터 자세한 비전을 듣고 싶다”고 했고, 이 의원은 단일화 논의에 착수한 정 전 총리를 지목해 “오르지 않는 지지율 속에서 국민 마음을 어떻게 얻을지 함께 고민해달라”고 말했다.

반면, 이 전 대표는 추 전 장관을 지목한 자리에서 윤 전 총장을 강하게 비판하기도 했다. 그는 “추 전 장관의 법무부 장관 재직 시절 이해할 수 없던 것도 있었는데, 요즘 윤 전 총장이 하는 일을 보니 이해가 됐다”라며 “윤 전 총장의 공정과 민주주의에 대한 생각이 치우쳐 있고, 역사 인식이 얕다는 생각을 하게 됐다”고 했다.

국민면접 시간에서는 지난 4ᆞ7 재보궐 패배에 대한 반성과 소속 의원의 탈당 권유 논란에 대한 자기반성이 이어졌다. 박 의원은 “야당 시절 7대 인사 기준을 만든 것도 우리였다. 그런 국민의 기대에 응하지 못하니 내로남불이라는 비판이 나오는 것”이라고 말했고, 최 지사 역시 권익위의 조사 과정에서 부동산 불법 의혹이 불거진 의원들에 대한 탈당 권유는 적절했다고 언급했다.

한편, 이 전 대표는 주요 여론조사에서 대선후보 지지율이 좀처럼 반등하지 않고 있다는 질문에 대해 “월드컵에서도 역전 경기가 나온다”라며 “결국은 시간이 갈수록 국민들이 후보에 대해 잘 알게 될 것이다. 대한민국처럼 국제적 위상이 높아진 상태에서 어떤 지도자를 선택해야 하는지 알 것”이라고 답했다.