美 제조업 리더 59% “인플레 압력이 경기침체 초래”

미국 인플레이션율이 40년 만에 최악의 수준을 기록하고 있는 가운데, 제조업체 리더들이 인플레이션으로 6개월 전과 대비해 수익성을 유지하는 것이 어려워졌다고 호소했다.

15일(현지시간) 전미제조업협회(NAM)가 주요 제조업 리더들을 대상으로 한 올해 2분기 제조업체 전망 설문조사에 따르면 이들 중 75%가 현재 인플레이션 압박이 반년 전보다 심화했으며, 54%는 인플레이션으로 인해 경쟁력과 수익성을 유지하는 것이 어려워졌다고 응답했다. 59% 이상은 인플레이션 압력이 결국 경기 침체를 가져올 것이라고 말했다.

해당 설문조사는 5월 인플레이션율이 발표되기 전인 지난달 17일부터 31일까지 진행됐다.

제조업 리더들은 원자재 비용 상승이 가장 큰 어려움이라며 응답자 중 90%가 이를 ‘주요 비즈니스 과제’로 꼽았다. 응답자 중 97% 이상이 원자재 비용을, 84%는 운임·운송 비용을, 80%는 급여를, 56%는 에너지가격, 49%는 인력 부족을 인플레이션의 주요 원인이라고 답했다.

제이 티몬스(사진) NAM 회장은 성명을 통해 “여러번의 위기가 있었음에도 제조업체는 놀라울 정도로 회복력을 보여줬지만 더 큰 먹구름이 다가오고 있다는 점은 확실하다”며 인플레이션으로 인해 미래 제조업의 전망이 어두울 것이라고 내다봤다.

그는 우크라이나 전쟁으로 치솟은 식품·에너지 가격과 미 정부의 적자 지출이 높은 인플레이션율에 기여했다고 지적했다.

NAM은 미 의회 의원들에게 새로운 조세 정책을 채택하는 것을 지양하고 공급망 문제를 완화하는 데 집중할 것을 촉구했다. NAM은 백악관이 지지하는 민주당과 공화당의 초당적 혁신법(Bipartisan Innovation Act)의 통과가 시급하다며 설문에 참여한 제조업체들 88%가 이 법안이 중요하다고 답했다고 전했다.

이와 관련해 티몬스 회장은 “이 법이 모든 문제를 해결할 수는 없겠지만 국내 제조업과 공급망을 강화하는 데 필요한 도구를 제공할 것”이라며 “의회는 이를 통과하기 위해 신속하게 움직여야 한다”고 강조했다.

유혜정 기자