‘우주라 말하면 숨 참고, 지구엔 쉬어’…후임병 통제한 선임

[헤럴드경제=장연주 기자] 후임병에게 지시에 따라 숨을 멈추거나 쉬게 하는 등 가혹행위를 한 선임이 항소심에서도 벌금형을 선고 받았다.

창원지법 제5형사부(김병룡 부장판사)는 위력행사가혹행위, 폭행 혐의로 기소된 A(22) 씨에게 원심과 마찬가지로 벌금 600만원을 선고했다고 29일 밝혔다.

A씨는 2019년 11월부터 지난해 6월까지 공군 모 여단의 한 대대 소속으로 근무했으며, 후임병인 병장 B씨와 상병 C씨에게 위력을 행사해 가혹행위를 한 혐의로 기소됐다.

A씨는 B씨에게 2020년 3~6월 100차례에 걸쳐 ‘우주’라고 말하면 숨을 참고 말을 하지 않도록 하고, ‘지구’라고 말하면 숨을 쉬고 말을 하게 한 것으로 파악됐다.

또 2020년 9~10월에는 장난을 친다는 이유로 B씨의 어깨를 다섯차례 밀치거나, 배 부위를 손바닥으로 두차례 꼬집기도 한 것으로 나타났다.

A씨는 C씨에 대해서도 2020년 12월 팔을 4분간 꼬집거나 주먹으로 10대 때린 것으로 드러났다.

2020년 12월19일에는 생활관에서 무릎으로 B씨의 손등과 C씨의 명치 부위를 15초간 동시에 눌러 폭행하기도 했다.

기소 이후 제대한 A씨는 ‘우주’, ‘지구’라는 지시에 따라 숨을 참게 한 행위는 장난스럽게 표현한 것에 불과하다며 본인의 행위가 가혹행위가 아니라고 법정에서 주장했다. 하지만 원심에 이어 항소심 재판부도 이를 받아들이지 않았다.

항소심 재판부는 “피고인의 행위는 생명유지를 위한 기본적인 신체활동인 호흡을 타인이 완전히 통제하는 것으로 장난이나 짓궂은 행동을 넘어선다”며 “피해자로 하여금 참을 수 없는 육체적·정신적 고통을 주는 행위로서 군형법 제62조제2항에서 말하는 가혹행위라고 봄이 상당하다”고 설명했다.

재판부는 이어 “군대 안에서의 범행은 피해자들이 위계적인 조직문화로 쉽게 저항하기 어렵다는 점에서 책임이 무겁고 군기확립을 위해 엄한 처벌이 필요하다”며 “피고인이 피해자들과 합의한 점 등을 고려해 판결한다”고 덧붙였다.