SK E&S·플러그파워, 연말 1조 투입 수소충전소 운영

SK E&S와 글로벌 수소기업 플러그파워가 올해 말 액화수소충전소 구축·운영을 시작으로 국내 수소 생태계 조성을 위한 합작사업 추진에 속도를 낸다. SK E&S는 19일 서울 종로구 SK서린사옥에서 추형욱(왼쪽) SK E&S 대표이사 사장과 앤디 마시 플러그파워 CEO(최고경영자)가 만나 두 회사의 수소사업 협력 계획을 논의했다고 27일 밝혔다.

두 대표의 만남은 마시 CEO가 양사의 수소사업 합작법인 ‘SK 플러그 하이버스’의 주요 사업 추진 현황을 점검하기 위해 17~19일 한국을 방문하면서 이뤄졌다. 마시 CEO가 한국을 찾은 것은 합작법인 설립 주주간 계약을 체결한 2021년 10월 이후 2년 만이다. 두 회사는 이듬해인 지난해 1월 SK 플러그 하이버스를 설립했다.

두 대표는 SK E&S의 액화수소 생산·공급 계획이 가시화되는 올해를 ‘양사 합작사업이 본격적인 시동을 거는 첫 해’라고 평가하며 약 1조원을 투자하는 이번 사업의 성공을 위해 실질적인 협력을 강화해야 한다는 데 뜻을 모았다.

SK 플러그 하이버스는 올해 말 SK E&S 인천 액화수소플랜트의 상업가동 개시에 맞춰 액화수소충전소 운영을 시작할 계획이다. SK E&S가 액화수소를 생산하면 SK 플러그 하이버스가 전국 주요 지점에 구축한 액화수소충전소를 통해 차량·버스·트럭 등 수소 모빌리티에 액화수소를 공급할 예정이다. SK 플러그 하이버스는 상용차 중심의 액화수소충전소를 늘려 나갈 방침이다. 플러그파워의 사업 운영 경험과 기술력을 활용해 국내 최대 액화수소 충전 사업자로 자리매김하겠다는 구상이다.

마시 CEO는 연내 준공을 앞둔 세계 최대인 연산 3만t 규모의 인천 액화수소플랜트 건설현장을 방문해 SK E&S의 액화수소 사업 준비 현황을 확인하기도 했다. 서울 시내에서 유일하게 수소버스 전용 충전소가 설치된 강서 공영차고지를 찾아 국내 수소 충전소의 운영 사례도 살폈다.

두 회사 CEO는 또한 합작법인의 수소기술 R&D(연구개발)센터 및 수소설비 생산기지인 기가팩토리 건설 사업 추진 계획도 차질 없이 이행하기로 했다. 기가팩토리에서는 차량용·발전용 수소연료전지와 수전해 설비를 대량 생산해 국내와 아시아 내 각종 수요처에 공급할 계획이다.

이를 위해 SK 플러그 하이버스는 최근 SK E&S, CJ대한통운, 한국복합물류와 ‘친환경 수소 물류단지 조성 업무협약’을 체결하고 수소지게차 등에 활용될 연료전지를 조기에 개발·보급하는 데 협력하기로 했다.

SK E&S 관계자는 “ 합작사업 추진을 통해 국내 수소 생태계를 조기에 조성하고 이를 발판으로 아시아 수소 시장에 진출하는 등 글로벌 수소산업의 주도권을 확보하기 위해 최선을 다하겠다”고 말했다. 김은희 기자