[헤럴드경제 시티팀 = 최나래 기자]직장인 K씨는 최근 갑자기 날씨가 추워지면서 코막힘이 심해져 이비인후과를 찾았다가 ‘비중격만곡증’이라는 진단을 받게 됐다. 평소 콧대가 휘어 보인다는 생각은 없었는데, 코가 자주 막힐 정도로 심하게 만곡증이 나타나 있어 만성적으로 비염이 생겼다는 것이다. 결국 비염수술을 받기로 결정한 그는 이비인후과에서 비염을 해결하기 위해 휘어진 비중격을 바로 잡는 ‘비중격만곡증코성형’을 함께 시행하여 외적인 아름다움과 함께 코의 기능적인 문제까지 해결할 수 있는 기회를 얻게 됐다.비중격만곡증에 의한 비염, 코수술 동반해야이비인후과전문의들은 이렇게 비중격만곡증이 있으면서 심한 비염 증상, 즉, 코막힘, 콧물, 두통, 구강호흡 등을 동반하는 이들의 경우 단순 비염수술과 함께 ‘코수술’이 필요할 수 있다고 지적한다. 비중격만곡증은 코 구멍을 구분하는 코 속의 뼈인 비중격이 휘어져 있어 코의 기능적 장애를 유발하는 질환이다. 이로 인해 비염이나 축농증(부비동염)이 잘 생기기도 하고, 콧구멍이 비대칭 하게 틀어지기도 한다. 이런 경우 진단은 의외로 간단하여, 얼굴 X-ray 검사나 단순 코내시경으로도 진단이 가능하다. 일단 비중격만곡증으로 진단되면 수술적인 치료가 최선이다. 비중격 만곡증은 코 구조의 이상이므로 약물치료만 유지하는 것은 일시적으로 증상을 완화시킬 뿐이며 그 효과도 미미하기 때문이다.이때 시행하는 비염 수술이 ‘비중격 만곡증 교정술’이다. 이는 이비인후과에서 많이 시행되는 수술 중 하나로서, 대부분 국소 마취로 시술되어 안전한 편이다. 수술 기간은 시간은 약 30 여분 정도로 당일 수술이 가능하고, 콧속을 통하여 시행되므로 별도의 외부 흉터가 남지 않는다는 장점이 있다.다만 수술 후에도 주 1~2회씩 약 2주정도 통원치료를 받는 것이 비염 및 비중격이 올바로 자리 잡는 데 효과적이며, 수술 자체가 비중격의 휘어진 방향이나 정도 등에 따라 각각 방법이 달라질 수 있으므로 숙련된 이비인후과 전문의를 통해 수술을 받는 것이 바람직하다.명동연세 이비인후과 윤병기 원장은 "코막힘 증상은 코 안이 좁아져서 생기는 것이 흔하다. 하비갑개 같은 코살의 비후까지 동반된 경우 비중격 교정술과 함께 하비갑개 절제술을 함께 병행해야 더 좋은 결과를 기대할 수 있다”며, “단순 감기가 아닌 코막힘과 콧물 증상이 잘 낫지 않으면서 장기간 지속된다면 비중격 만곡증과 비염을 꼭 의심해봐야 한다”고 덧붙였다. 이어, "비염을 치료하기 위해 최근 비염 스프레이 제품 등을 활용하는 경우도 많다. 하지만 이러한 처방은 일시적인 증상 해소에만 관여할 뿐 근본적인 문제 해결 방안이 아니기 때문에 장기간 사용 시 만성화될 우려가 있으므로 주의가 필요하다. 따라서 반드시 이비인후과 전문의를 통해 정확한 진단을 받고 그에 맞는 치료를 받을 것이 권장된다”고 덧붙였다.


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