고령화로 전체 장애인 중 절반 이상이 65세 이상

[헤럴드경제=이태형 기자]고령화에 따라 국가에 등록된 장애인 중 65세 이상 노인 장애인의 비중도 해가 갈수록 높아지고 있다.

장애인의 날(4월 20일)을 앞두고 보건복지부가 18일 발표한 ‘2023년도 등록장애인 현황 통계’에 따르면 작년 말 기준 등록장애인은 총 264만1896명(남성 57.9%·여성 42.1%)이다.

새로 등록된 장애인이 8만6287명, 사망 등으로 제외된 장애인이 9만2815명으로, 전체 장애인 수는 2022년 말보다 6528명 감소했다.

다만 전체 인구가 감소하면서 인구 대비 장애인 비율은 5.1%를 유지했다.

장애 유형별로 보면 지체장애(43.7%), 청각장애(16.4%), 시각장애(9.4%), 뇌병변장애(9.1%), 지적장애(8.7%) 순으로 많았다.

장애 유형별 비중의 변화 추이를 보면 지체장애와 뇌병변장애는 감소한 반면, 청각장애(42만4000명→43만3000명), 발달장애(26만3000명→27만3000명) 등은 증가했다.

작년에 새로 등록된 장애인 중에서는 청각(31.2%), 지체(16.7%), 뇌병변(15.3%), 신장(10.7%) 순으로 비중이 컸다.

연령대로 보면 60대(23.8%), 70대(21.6%), 80대(17.2%) 순으로 장애인이 많았다. 특히 65세 이상의 비중은 꾸준히 높아져 2010년 37.1%에서 지난해 53.9%로 상승했다.

장애 유형을 65세 전후로 나눠 보면 65세 이상은 지체(46.8%), 청각(24.9%), 뇌병변(9.8%) 순으로 많았고, 65세 미만은 지체(40.0%), 발달(21.2%), 시각(9.0%) 순이었다.

황승현 복지부 장애인정책국장은 “등록 장애인 현황의 변화 추이를 살피고, 그에 따른 새로운 정책 수요를 반영해 장애인에게 필요한 정책을 수립하겠다”고 말했다.