블루오리진, 유인로켓 발사…90세 전직조종사 등 6명 귀환

[헤럴드경제=문영규 기자] 미국 우주 탐사기업 블루오리진의 뉴셰퍼드 우주선이 19일(현지시간) 6명의 탑승객을 태우고 우주비행을 한 후 지구로 귀환했다.

이날 뉴셰퍼드 우주선은 지구와 우주의 경계로 불리는 고도 100㎞ ‘카르만 라인’을 넘어 105.7㎞ 상공까지 닿았다고 블루 오리진 측은 밝혔다.

아마존 창업자 제프 베이조스가 설립한 블루오리진은 지난 2022년 로켓 폭발사고가 발생했으나 다시 우주비행 사업을 재개, 2년 만에 로켓을 다시 발사했다.

이번 우주 비행에는 올해 90세인 에드 드와이트 씨가 포함됐다. 드와이트 씨는 1960년대 우주 비행 훈련을 받았던, 최초의 흑인 우주비행사 후보였다.

그는 인종차별에 가로막혀 뜻을 이루지 못하다 뒤늦게 이번 발사 프로그램에 참여, 우주에 나갔다가 무사히 귀환했다.