'감기가 심해지면 독감이다?' 지금도 감기의 증상이 심해지면 독감이라고 생각하는 사람들이 많다. 하지만 감기와 독감은 증상이 비슷할 수 있지만 원인 바이러스와 증상, 합병증, 치료법이 전혀 다른 질환이다.감기는 일반적으로 아데노바이러스나 리노바이러스 등 200여개 이상의 서로 다른 종류의 바이러스에 의해 발생한다. 감기 바이러스사계절 내내 걸릴 수 있으며, 바이러스가 상부 호흡기계에 어느 정도 침투했는냐에 따라 콧물, 코막힘, 목 부위의 통증, 기침과 근육통이 흔하게 나타나는 증상으로 대개는 1주일 이내에 좋아진다.반면 독감은 겨울철에 인플루엔자 바이러스에 의해 생기는 급성 호흡기 질환이다. 독감은 1~5일간의 잠복기를 거쳐 코와 목, 폐에 갑자스럼 고열, 두통, 근육통, 전신 쇠약감과 같은 전반적인 신체 증상을 동반한다.특히 후유증으로 경련, 혼수상태, 급성기관지염, 폐렴을 일으켜 심한 경우 사망할 수도 있는 심각한 질환이다.독감은 우리나라를 비롯해 전 세계에서 발생하며, 계절 구분이 있는 지역에서는 매년 겨울에 소규모로 유행된다. 독감은 전염성이 강해 노인이나 소아, 다른 질환을 앓고 있는 사람이 걸리면 합병증이 발생하거나 심하면 사망에 이를 수 있으니 주의해야 한다.독감을 예방하고 여러 합병증으로 인해 생길 수 있는 심각한 상황을 피하기 위해서는 예방주사를 반드시 맞아야 한다. 또 2세 이하의 아이가 집에 있다면 부모도 함께 접종하는 것이 좋다.인터넷뉴스팀 itnews@heraldplus.co.kr