[헤럴드경제]그림같은 다이빙 헤딩으로 기성용(26·스완지시티)이 잉글랜드 프리미어리그에서 시즌 4번째 골을 터뜨렸다.

기성용은 8일(한국시간) 웨일스의 리버티 스타디움에서 열린 선덜랜드와의 2014-2015 프리미어리그 24라운드 홈경기에서 후반 21분 1-1 동점을 만들었다.

기성용은 이날 0-0으로 맞서던 전반 40분 이미 정규리그 4호골을 기록할 뻔했다. 존조 셸비가 오른쪽 측면에서 올린 프리킥에 재치있게 오른발을 갖다 대 골대 안에 넣었지만 오프사이드가 선언돼 아쉬움을 남겼다.

이 기회를 놓친 스완지시티는 곧장 선덜랜드에 역습을 허용, 먼저 한 골을 얻어맞았다. 저메인 데포가 중앙선 부근에서부터 볼을 따내 질주를 시작, 페널티아크 오른쪽까지 공을 몰고 가 오른발슛을 꽂아 넣었다.

팀이 뒤진 채 후반전을 맞이하자 기성용은 공격에 더욱 적극적으로 가담하더니 후반 21분 마침내 결실을 봤다. 카일 노턴이 오른쪽 측면에서 크로스를 올리자 기성용은 멋진 다이빙 헤딩으로 마무리해 동점골을 뽑아냈다.

그는 지난해 12월 21일 헐시티와의 17라운드에 이후 7경기 만에 시즌 4호골을 폭발했다. 공격포인트는 퀸스파크 레인저스(QPR)와의 20라운드에서 기록한 도움 하나를 포함해 5개째다.

스완지시티는 기성용의 활약 속에 선덜랜드와 1-1로 무승부를 거둬 최근 정규리그에서 1승1무를 기록했다. 순위는 9위(승점 34)를 지켰다.

경기 후 영국 ‘스카이스포츠’는 기성용에게 평점 7점을 부여했다. 동점골을 어시스트한 노튼의 8점에 이어 팀내서 두 번째로 높은 평가였다. ‘스카이스포츠’는 기성용에 대해 “아시안컵에서 복귀한 기성용은 아름다운 다이빙 헤딩슛으로 스완지 시티를 패배 위기서 구했다”고 평가했다.

기성용은 지난달 호주에서 열린 2015 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵에서 한국 대표팀의 간판스타로 맹활약한 뒤 지난 4일 출국, 이날 소속팀에서 첫 경기에 나섰다.

아시안컵 당시 한국 대표팀의 주장으로 선임된 그는 ‘멀티 플레이어’ 역할도 해내며 전 경기 선발 출전했고, 대부분 경기에 풀타임을 소화하며 체력적 부담이 큰 상황이었다.

영국으로 떠나면서 “체력적으로 힘든 것은 분명하지만 감독님이 찾아주시고 경기에 나설 수 있는 건 선수로서 축복”이라고 밝힌 기성용은 복귀전부터 팀의 패배를막는 득점포를 가동했다.

그는 2013-2014시즌 임대돼 뛰었던 선덜랜드와의 맞대결 내내 다른 선수들보다 오히려 더 활발하게 뛰며 풀타임을 소화해 피로를 무색하게 만들었다.


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