[헤럴드경제=원승일 기자] 국립환경과학원은 야외활동이 급격히 늘어나는 봄철에 야생동물과 야생 진드기 등에 대한 접촉을 자제할 필요가 있다고 27일 밝혔다.

‘중증열성혈소판감소증후군’(SFTS) 바이러스 감염을 막기 위해서다.

SFTS 질환은 고열과 구토, 설사 등 증상과 함께 혈소판이 감소하는 게 특징이고, 작은소피참진드기가 주로 옮긴다. 작은소피참진드기가 피를 빠는 과정에서 SFTS에 감염된 동물이나 사람 간의 접촉 시 낮은 확률이긴 하지만 전염될 수 있다.

환경과학원이 지난해 전국의 야생동물 275개체와 이들에게서 흡혈 중인 참진드기류 1433마리를 조사한 결과, 야생동물 혈액 7점에서 SFTS 바이러스가 검출(검출률 2.5%)됐다.

검출된 야생동물 종은 고라니 5개체, 너구리와 노루 각 1개체씩이고, 검출 시기도 작은소피참진드기가 활동하는 4∼11월과 일치했다.

고라니와 너구리, 노루 등 야생동물에서 채집한 참진드기류 1433마리의 SFTS 바이러스를 분석한 결과, 32개 시료에서 바이러스가 검출(최소감염률 2.2%)됐다.

비록 바이러스 검출 확률은 낮지만, 감염되면 위험하다는게 환경과학원의 설명이다. 지난 2013년 관련 확진환자 36명 중 17명이 사망해 치사율 47%를 보이기도 했다.

서재화 환경과학원 연구관은 “참진드기류는 주로 4월부터 수풀이 우거진 곳에서 활동하다가 지나가는 동물에 붙어서 흡혈을 한다”며 “봄철 야외활동 시 가급적 야생동물과의 접촉을 피하고 정해진 등산로를 이용해야 예방할 수 있다”고 말했다.

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사진:고라니에 붙어있는 작은소피참진드기

출처:국립환경과학원