[헤럴드경제=한지숙 기자] 중국 인민은행이 예금 금리 자유화 추진을 강조하지만, 실제로는 시중은행들이 새로 발표된 수준보다 훨씬 낮은 수준으로 금리를 유지하도록 압박했다고 월스트리트저널(WSJ)이 15일 보도했다.

WSJ은 인민은행이 이번 주 시중은행 관계자들과 만나 예금 금리를 지난 2월 책정된 수준 밑으로 유지하도록 압박하면서, 수용하지 않으면 처벌받을 것임을 경고했다고 지적했다. 인민은행은 당시 기준 예금금리를 연 2.50%로 0.25%포인트 낮췄다.

인민은행은 지난 10일에는 기준 예금금리를 또다시 0.25% 포인트 내린 2.25%로 제시했다. 시중은행의 예금금리 상한도 기준금리의 130%이던 것을 150%로 높였다.

이에 따라 시중은행은 1년 만기 예금에 최고 3.375%까지 이자를 줄 수 있다. 이전의 상한은 3.25%였다.

하지만 실제로는 이같은 이자를 주지 못하도록 은행들을 압박했다는 게 WSJ의 보도내용이다.

WSJ은 익명의 국유은행 관계자를 인용, “인민은행이 천명해온 대로 연말에 예금 금리가 완전히 자유화돼도, 이런 내부 통제는 이어질 것”이라고 전망했다.

인민은행은 지난달 예금금리 완전 자유화 준비의 하나로 예금 보장 프로그램도 가동했다.

저널은 인민은행의 이런 이율배반적 기조에 대해, 장기적으로는 중국은행의 대외 경쟁력을 높이면서 동시에 실질 차입 부담이 늘어나지 않게 하려는 의도라고 분석했다.