[헤럴드경제]경기불황에도 애완동물시장은 급등할 것으로 전망된다.

10일 업계에 따르면 국내 애완동물시장 규모는 2010년 1조원대에 불과했다. 하지만 이후 매년 두자릿수 이상의 성장세를 이어오면서 올해 1조8000억원까지 늘어날 것이란 추산이다. 2020년엔 올해보다 222.8% 증가한 5조8100억원으로 약 6조원 시장이 될 것이라는 전망이다.

애완동물 시장이 급성장은 1인 가구 증가와 중장년층을 중심으로 애완동물을 키우는 인구가 증가했기 때문이라는 게 일반적인분석이다. 단순 애완동물을 넘어 외로움을 달래기 위한 동반자나 자식처럼 생각하는 이들이 늘어나고 있다.

이들에 대한 지출도 만만치 않다. 한국소비자원의 조사 결과를 보면 지난해 애완동물을 기르는 데 지출한 가구당 월평균 비용은 사료와 간식비로 5만4793원, 용품구입비 3만5528원 등 총 13만5632원으로 조사됐다.

이를 겨냥한 새로운 시장도 잇따르고 있다. 1인 가구의 반려견을 위한 애견전문 방송 산업을 비롯해 반려동물 전문 병원, 동물장묘산업, 미용산업, 보험산업 등도 나왔다. 반려동물에게 꼭 필요한 식품시장 규모도 2012년 3200억원에서 2020년에는 6000억원까지 성장할 것으로 전망된다.


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