[헤럴드경제=문영규 기자]중동호흡기증후군(메르스) 불안 등으로 인한 중국 관광객들의 한국 기피현상이 여름 내 지속될 것으로 예상됐다.

미국 CNBC는 23일(현지시간) 홍콩상하이은행(HSBC)의 보고서를 인용, 6월부터 오는 8월까지 한국을 찾는 중국인 관광객의 수가 20%정도 더 감소할 것이라는 전했다. 6~8월은 매년 한국을 찾는 중국 관광객의 35%가 몰리는 기간이다.

CNBC는 특히 한국 정부에서 외국인 관광객들을 개인부담 없이 보상보험에 가입시키는 등의 정책을 내놨지만 효과를 낼 가능성은 높지 않다고 전망했다.

반면 일본을 찾는 중국인의 수는 당분간 계속 늘어날 전망이다. HSBC 보고서는 6월부터 오는 8월까지 일본을 찾는 중국인 관광객 증가율이 80∼140%일 것이라고 전망했다.

한편 보고서는 메르스 불안 뿐 아니라 지난 1년간 한국 원화에 비해 약 10% 평가절하된 일본 엔화 가치도 중국 관광객이 한국보다 일본을 선택하도록 만드는 요인이라고설명했다.