[헤럴드경제=유재훈ㆍ김상수 기자] 새누리당 차기 원내대표직을 두고 경선 가능성이 제기된다. 당내에선 추대론이 대세이지만 새누리당 심재철 의원이 사실상 출마 의사를 밝혔고, 원유철 정책위의장이 유력한 후보로 거론된다. 이 상태라면 경선은 불가피하다. 새누리당은 경선 여부를 포함, 원내대표 선거관리위원회 구성안을 9일 최고위원회의에서 논의한 것으로 알려졌다.

원 정책위의장은 9일 헤럴드경제와 통화에서 “당을 위해 무슨 역할을 해야 하는지 고민하겠다”고 밝혔다. 원 정책위의장은 유승민 원내대표 사퇴 이후 지역구에 내려가 있다. 그는 “당을 위해 어떤 역할을 할지 고민 중인데, 당장 무엇이라 말하기엔 입장이 그렇다”고 말을 아꼈다.

원 정책위의장은 유 원내대표의 러닝메이트였다. 차기 원내대표로 유력하게 검토되는 것도 원내 지도부 교체에 따른 내홍을 최소화할 수 있다는 분석 때문이다. 경선이 아닌 추대를 추진하는 당 지도부는 원 정책위의장을 유력하게 타진하고 있는 것으로 알려졌다. 원 정책위의장 측 주요 관계자도 “그런 얘기는 있었다. (원 정책위의장이 친박ㆍ비박계 등) 여기저기에 거부감이 없는 건 사실”이라고 전했다.

다만, 유 원내대표의 러닝메이트였다는 게 역으로 부담도 된다. 이 관계자는 “어쨌든 같이 책임을 지겠다는 모습으로 나왔는데, 다시 원내대표로 복귀하는 게 부담이 될 수 있다”며 “당내 분위기가 어떻게 형성될지 봐야 할 것”이라고 했다.

또 하나 걸림돌은 경선 가능성이다. 심재철 의원이 출마를 선언했다. 심 의원은 헤럴드경제와 통화에서 원내대표직 출마 의사에 대해 “생각하고 있다”고 밝혔다. 그는 “난 특별한 계파가 없다”며 당내 갈등 극복에 기여할 수 있다고 강조했다. 이미 심 의원이 출마 의사를 밝힌 만큼 한 경선은 불가피하다.

새누리당은 유 원내대표 사퇴 과정에서 친박ㆍ비박계 간 갈등이 격화돼 최대한 경선을 피하자는 분위기이지만, 이미 출마 의사를 밝힌 의원까지 나오면서 쉽게 교통정리가 될지는 미지수다.

이밖에 이주영 의원, 주호영 의원, 정병국 의원 등도 하마평에 오르고 있다. 이 의원과 정 의원은 현재 정의화 국회의장 동유럽 순방에 동행하고 있다. 주 의원은 대외 접촉을 피하고 장고에 들어간 상태다.

일단 새누리당은 발 빠르게 선거 절차에 들어갔다. 새누리당은 9일 열린 최고위원회의에서 원내대표 선관위 구성안을 논의한 것으로 알려졌다. 당규에 따르면, 원내대표 사퇴 이후 7일 안에 원내대표 및 정책위의장을 선출해야 한다. 하지만 경선 등으로 추대 작업이 여의치 않으면 최고위에서 기간을 조정할 권한도 있다.