[헤럴드경제] 영화 배트맨 시리즈의 악당 ‘조커’를 흉내 내며 총기를 난사해 12명을 살해한 제임스 홈스(27)가 종신형을 받았다.

홈스는 2012년 7월 영화 ‘다크나이트 라이즈’를 상영하던 미국 콜로라도 주의 한 영화관에서 최루탄을 던지고 총을 난사해 12명을 살해하고 70명을 다치게 했다. 당시 홈스는 머리카락을 주황색으로 염색하고 방독면을 쓰는 등 ‘조커’를 흉내 낸 모습으로 범행을 저질러 미국 사회를 충격에 빠뜨렸다. 뉴욕타임스(NYT) 등 외신에 따르면 콜로라도 아라파호 카운티 배심원단은 7일(현지시간) 홈스에 대해 가석방 없는 무기징역을 선고했다.

사형 선고를 두고는 만장일치를 이루지 못했다.

앞서 검찰은 홈스를 일급살인 및 살인미수 등 165건의 혐의로 기소하고 사형을 구형했으나, 홈스의 변호인들은 홈스가 조현병(정신분열증)을 앓고 있다는 점을 참작해야 한다고 주장했다.

피해자들은 판결을 받아들일 수 없다는 반응을 보였다.

총기난사 사건으로 딸을 잃은 한 유가족은 “대량 학살자의 목숨을 구한 기분이 어떤지 궁금하다”면서 “정의가 지켜지지 않았다”고 비난한 것으로 전해졌다.