[헤럴드경제]손흥민과 이청용의 ‘코리안 더비’는 다음 기회로 미뤄졌지만 손흥민이 EPL 데뷔골을 터뜨리며 토트넘을 승리로 이끈 뒤 손흥민과 이청용은 서로에 대한 신뢰를 확인했다.

손흥민은 20일 오후 9시30분(한국시간) 영국 런던의 화이트 하트 레인에서 열린 크리스털 팰리스와의 2015~2016 잉글랜드 프로축구 프리미어리그 6라운드에 선발 출전해 이적 후 자신의 정규리그 첫 번째 골이자 EPL 데뷔골 신고식을 치렀다.

이청용은 교체 명단에 이름을 올려 손흥민과 ‘코리안 더비’ 가능성이 예상됐지만 결국 이청용은 그라운드를 밟지 못했다. 경기가 끝난 뒤 이청용은 후반에 교체돼 벤치에 앉아있던 손흥민에게 다가와 끌어안고 데뷔골을 축하했다.

경기 후 한 스포츠매체와 가진 인터뷰에서 이청용과 무슨 얘기를 나눴냐는 질문에 손흥민은 “한국 선수가 경기장에 있으면 좀 설레고 기대감도 든다. 청용이형이 오늘 안 나와서 많이 아쉽다. 청용이형이 거의 저희 팀을 응원한 것 같다”고 말하며 이청용에 대한 고마움을 전했다.

이청용도 6라운드 경기가 끝난 뒤 믹스트존에서 손흥민 선수에 대해 “손흥민이 자신감에 차 있는 것 같고 빠른 시간에 적응해나가는 모습을 보니까 자랑스럽다”고 말했다.

그는 “팀 동료들한테 빨리 신뢰를 얻는 게 가장 중요하다고 생각하는데 다행히 흥민이한테 공도 많이 가고…. 팀 스타일도 흥민이랑 잘 맞는 것 같아서 앞으로 적응하는데 문제없을 것 같다”고 덧붙였다.

토트넘과 크리스털 팰러스의 다음 경기는 내년 1월23일 예정돼 있다.