[헤럴드경제=김양규 기자] 메디포스트는 10일 삼성서울병원과 공동개발 중인 폐질환 치료용 조성물에 관해 캐나다에서 특허를 취득했다고 밝혔다.

이번 특허의 정식 명칭은 ‘제대혈로부터 분리 또는 증식된 세포를 포함하는 발달성, 만성 폐질환 치료용 조성물’이다. 메디포스트는 이 기술을 통해 현재 국내외에서 임상 중인 미숙아 기관지폐이형성증 치료제 ‘뉴모스템(PNEUMOSTEM)’에 적용 중이다. 이미 국내는 물론 일본과 싱가포르에서도 이 기술에 대한 특허를 취득한 바 있다.

‘뉴모스템’은 제대혈(탯줄 혈액) 유래 줄기세포를 이용한 기관지폐이형성증 치료제로, 미숙아 폐 조직 재생과 염증소견 개선 및 예방 등의 효과가 있을 것으로 관심을 모으고 있다.

기관지폐이형성증은 미숙아 사망과 합병증의 가장 중요한 원인이 되는 질환이다. 그러나 현재까지 전 세계적으로 뚜렷한 치료 방법이나 허가 받은 치료제가 없는 실정이다.

‘뉴모스템’은 2014년 국내에서 식약처로부터 ‘개발단계 희귀의약품’으로 지정된 상태로, 이미 미국 식품의약국(FDA)과 유럽 의약품청(EMA)에서도 각각 ‘희귀의약품(Orphan drug)’으로 지정됐다. 이에 품목허가 이후 7~12년간 독점판매권한을 보유하고 있다.

한편 ‘뉴모스템’은 지난 2012년 보건복지부 보건의료기술 연구개발사업의 ‘줄기세포 재생 의료 실용화 컨소시엄’ 연구 과제로 선정돼 국내 및 해외 임상시험 비용 등 연구비를 지원받고 있다.