[헤럴드경제=신수정 기자]미국 전자상거래 업체 아마존이 식품부터 기저귀에 이르기까지 자체브랜드(PB) 상품 판매를 확대한다. 아마존은 방대한 고객 데이터베이스를 활용해 마케팅에 나서는 한편 PB 상품 판매를 통해 마진을 높일 계획이다.

15일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 아마존은 이달 말이나 6월 초 홈페이지를 통해 새로운 PB 브랜드들을 선보일 계획이다.

신규 PB브랜드는 견과류, 커피, 차(茶), 식용유 등을 포함한 음식 브랜드 ‘해피밸리’, 기저귀 등 육아용품을 판매하는 ‘마마비어’, 스낵류인 ‘위키들리 프라임’ 등이다. 아마존은 주방세제 등 가정용품을 판매하는 ‘프레스토!(Presto!)도 선보일 예정이다.

아마존은 PB브랜드 상품을 프라임 회원들에게만 판매한다. 프라임 회원은 1년에 99달러(약 12만원)를 내는 회원들로, 5000만명이 넘는 것으로 추산된다.

아마존은 이미 휴대폰 케이스 등 PB 상품을 판매하고 있다. 최근에는 패션 PB 브랜드인 락앤로(Lark&Ro) 드레스, 노스 일레븐 스카프 등을 선보인 바 있다.

PB 상품은 기존 유명 브랜드 제품에 비해 이윤을 많이 남길 수 있다는 잇점이 있다. 마케팅 비용과 브랜드 개발 비용을 절약할 수 있기 때문이다. 특히 아마존은 방대한 고객 정보를 통해 어떤 물건이 잘 팔릴지 예측할 수 있다는 점이 강점이다.

소비자들도 질 좋고 값싼 PB 상품을 선호한다. 지난해 미국에서 PB 상품 판매량은 1184억달러(약 140조원)로 전년 대비 22억달러(약 2조6000억원) 상승했다.

앞서 지난해 WSJ은 아마존이 수 년간 브랜드 컨설팅 업체, 제조업체들과 접촉하며 PB브랜드 개발에 나서고 있다고 보도했다.

브랜드 컨설팅회사 브릭미츠클릭의 빌 비숍은 “아마존은 새 PB 상품을 통해 시장에 융단폭격을 가할 것”이라며 “PB 상품은 적은 위험 부담을 통해 새로운 가격과 독특한 상품을 시도해볼 수 있는 시험대”라고 전했다.

아마존은 최근 신선식품 배달 서비스인 ‘아마존 프레시’를 시작하기도 했다. 아마존의 새 식품 PB는 ‘아마존 프레시’를 통해서도 배달될 예정이다.

하지만 PB 식품 관련 리콜이 들어온다면 아마존의 평판에 치명적인 영향을 미칠 수 있다고 WSJ은 지적했다.

2014년말 아마존은 PB 브랜드 ‘엘레멘츠’ 기저귀를 판매한지 두 달만에 회수한 바 있다. 아마존은 디자인 결함을 이유로 들었다.

당시 ‘엘레멘츠’도 프라임 회원들에게만 판매했다. 하지만 제한적인 판매에도 불구하고 ‘엘레멘츠’는 전체 아마존닷컴에서 팔린 육아용품의 9%를 차지했다.

한편 아마존은 최근 동영상 서비스를 시작해 구글 유튜브에도 도전장을 내밀었다. 아마존은 지난 10일부터 사용자들이 직접 동영상을 ‘아마존 비디오 다이렉트’에 올리고 이를 배포할 수 있도록 하는 서비스를 시작했다.

아마존 사용자는 광고와 함께 동영상을 무료로 보거나, 프라임 서비스에 가입해서 해당 동영상을 감상할 수 있다.

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