[헤럴드경제]저염식이 건강식으로 각광받고 있는 가운데, 나트륨 섭취량이 지나치게 적어도 심혈관질환 위험이 높아질 수 있다는 조사가 나와 눈길을 끈다.

캐나다 맥매스터 대학 의과대학의 앤드루 멘트 임상역학-생물통계학교수는 나트륨을 너무 적게 섭취해도 지나치게 많이 섭취하는 것 못지않게 심근경색, 뇌졸중 등 심혈관질환과 사망 위험이 높아질 수 있다는 연구결과를 발표했다고 헬스데이 뉴스와 메디컬 뉴스 투데이가 21일 보도했다.

49개국에서 총 13만3천 명을 대상으로 진행된 연구자료들을 종합분석한 결과 이 같은 사실이 밝혀졌다고 멘트 교수는 말했다.

하루 나트륨 섭취량이 3g 이하인 사람은 혈압이 정상인 경우, 나트륨 섭취량이 평균수준인 사람에 비해 심혈관질환 발생률이 26% 높은 것으로 나타났다.

나트륨 섭취량이 3g미만이고 고혈압이 있는 사람은 심혈관질환 발생 위험이 34% 높았다.

이는 나트륨을 지나치게 적게 섭취하면 혈압이 정상이든 아니든 상관없이 심혈관질환 위험이 높아질 수 있음을 보여주는 것이라고 멘트 교수는 설명했다.

한편 하루 나트륨 섭취량이 6g이상인 사람은 고혈압이 있는 경우에 한해 심혈관질환 위험이 23% 높아지는 것으로 나타났다.

혈압이 정상인 사람은 나트륨 섭취량이 이렇게 많아도 심혈관질환 위험은 높아지지 않았다.

이 결과로만 보면 나트륨 억제는 고혈압이면서 나트륨 섭취량이 많은 사람을 표적으로 삼야한다고 멘트 교수는 지적했다.

전체적인 결과는 또 현재 권장되고 있는 적정 나트륨 섭취량이 지나치게 낮게 책정돼 있음을 보여주는 것이라고 그는 해석했다.

한편 세계보건기구(WHO)가 권장하는 성인 1일 소금 권장량은 5g(나트륨 환산 2000㎎)이다.