‘최태원 차녀’ 민정씨, 美보험사 CEO 피살에...“망가진 의료 시스템 고쳐야”

[헤럴드경제=김유진 기자] “폭력이 해답은 아니지만 많은 사람이 느끼는 좌절감은 타당하다.”

최태원 SK그룹 회장의 차녀 최민정씨가 미국 최대 건강보험사 유나이티드헬스그룹(UHC)의 브라이언 톰슨 최고경영자(CEO)가 총격 피살로 숨진 것과 관련, “망가진 의료 시스템을 해결하기 위해 노력해야 한다”고 했다.

최씨는 11일 링크드인에 글을 올려 “브라이언 톰슨의 비극적인 피살 사건으로 인해 많은 이가 슬픔과 분노, 좌절감에 시달린다. 이는 우리 의료 시스템의 거대한 과제를 적나라하게 반영한 것”이라며 이같이 적었다.

최씨는 “환자는 무력감을 느끼고, 의료진은 지치고, 우리 모두가 마땅히 받아야 할 치료와 맞지 않는 결과를 초래하는 시스템이 너무 자주 발생한다”고 덧붙였다.

최씨는 “우리 의료 시스템은 결과보다 이익을, 가치보다 양을 우선시하며, 그 과정에서 우리 중 가장 취약한 사람들에게 실패를 안겨준다”며 “고장 난 시스템으로 인한 고통을 인정하고 이를 바로잡기 위해 헌신함으로써 이 비극을 기리고, 환자와 간병인 모두에게 진정으로 서비스를 제공하는 시스템을 구축하자”고 했다.

최씨는 중국 베이징대에서 경영학을 전공했으며 2019년 SK하이닉스에 대리급으로 입사했다가 2022년 휴직했다. 올해 퇴사 후 미국에서 예일대 의학박사 출신 정신의학 전문가 등과 함께 인공지능(AI) 기반 헬스케어 스타트업인 ‘인테그랄 헬스’(Integral Health)를 공동 설립했다. 지난 10월 중국계 미국인인 사업가와 결혼해 미국에서 거주 중이다.

앞서 UHC 최고경영자 브라이언 톰슨(50)은 지난 4일 오전 미국 뉴욕 맨해튼 번화가를 걷던 중 젊은 남성 괴한이 쏜 총에 맞고 사망했다. 현장에서 발견된 탄피에서는 ‘지연(delay)’, ‘거부(deny)’ 등과 같은 단어가 적힌 것으로 알려져 보험사를 향한 원한이 범행 동기라는 분석이 지배적이다. UHC 등 미 보험사는 보험금 지급을 미루거나 거부하는 행태로 악명이 높았던 것으로 알려졌다.

이 사건의 용의자 루이지 맨지오네(26)는 지난 9일 펜실베이니아주 알투나의 맥도널드 매장에서 체포됐다. 맨지오네는 명문 펜실베이니아 대학교 컴퓨터공학 석사 출신으로, 그가 직접 쓴 세 쪽짜리 ‘선언문’에는 “이 기생충들은 그럴 만했다”는 내용과 함께 UHC 수익 규모 등이 적혀있던 것으로 알려졌다.

이에 대해 미 정치전문재체 폴리티코는 그의 범행이 역사학자 에릭 홉스봄의 ‘사회적 강도(Social Bandit)’ 이론을 연상시킨다고 분석했다. 법적으로 불법인 행위지만, 억압받은 사회의 지지를 받는 사회적 저항을 설명하는 개념이다.