최태원 “4개의 폭풍 엄습…경제 최우선 의사결정 절실”

최태원 대한상공회의소 회장이 12일 “국제 무역 질서가 바뀌는 등 태풍이 오는 상황 속에서도 경제를 최우선으로 고려하는 의사결정들이 이뤄져 격변기를 잘 헤쳐나가야 한다”고 강조했다.

최 회장은 이날 서울 대한상의 회관에서 진행된 간담회 ‘한국경제가 나아갈 길, 경제원로에게 묻다’에서 “최근 우리나라 경제에 4개의 폭풍이 다가오고 있다”며 이같이 밝혔다. 최 회장이 언급한 우리나라 경제 리스크는 ▷국제 무역 질서 변경 ▷인플레이션 ▷인공지능(AI) ▷정치적 불확실성이다.

최 회장이 마련한 이날 간담회는 정세균 전(前) 국회의장·국무총리, 이헌재 전 부총리 겸 재정경제부 장관, 윤증현 전 기획재정부 장관, 유일호 전 부총리 겸 기획재정부 장관이 참석했다. 노무현 정부부터 박근혜 정부까지 보수와 진보를 아우르는 역대 정부의 정책사령탑이 한 자리에 모였다.

최근 한국 경제는 그 어느 때보다 힘든 시기를 겪고 있다. 도널드 트럼프 미국 대통령이 최근 미국으로 수입되는 철강, 알루미늄에 대해 관세 25%를 부과하겠다고 발표하면서 우리나라 기업들이 받을 리스크는 커지고 있다. 엎친 데 덮친 격으로 컨트롤타워 역할을 해야되는 정부의 리더십 공백 사태는 길어지고 있다.

최 회장은 이날 행사에서 “오늘 행사에 참석하신 원로분들은 과거 우리 경제 위기를 극복했다”며 “열심히 듣고 공부해 기업이 실천해야 될 부분은 과감하게 시작하고 정부에도 의견을 전달할 것”이라고 말했다.

이날 간담회는 각종 불확실성으로 어려움을 겪고 있는 한국 경제가 나아가야 할 방향을 모색하기 위해 마련됐다. 간담회에 모인 역대 정부 정책 사령탑들은 해결책으로 민·관 협력, 기업 투자에 대한 정부 지원 등을 꼽았다.

정세균 전 국회의장은 모두발언에서 “대한민국의 강한 경쟁력은 민·관·정의 협력으로 완성된다”며 “민간은 혁신적 아이디어와 기술 상용화에 앞장서고, 정부는 컨트롤타워 역할을, 정치권은 산업정책 지원과 민생 안정을 위한 법·제도 기반 확충에 온 힘을 기울여야 한다”고 강조했다. 그러면서 “트럼프 2기 통상 정책의 파고가 높지만 위축되기보다는 우리의 강점 분야를 더욱 키워서 대한민국이 꼭 필요하게 만들고, 이를 바탕으로 협상력을 키워가야 한다”고 덧붙였다.

이헌재 전 부총리는 트럼프 시대 대응전략에 대해 “미중 관계가 정립될 때까지 면밀하게 관찰하며 협상에 유리한 전략을 모색해야 한다”며 “이 기회에 반도체, 자동차, 조선, 전자 등 분야에서 기업 차원의 동맹 관계에 가까운 전략적 협력 관계를 구축할 필요가 있다”고 조언했다. 한영대 기자