해수장관, 정부특사로 우루과이 대통령 만나 “경제·문화 협력 확대”

[헤럴드경제=양영경 기자] 강도형 해양수산부 장관이 야만두 오르시 신임 우루과이동방공화국 대통령을 만나 “임기 중 양국 간 고위급 교류가 더욱 활성화되고, 경제·재생에너지·방산·문화콘텐츠 등 다양한 분야에서 양국 간 협력이 심화·확대되기를 바란다”고 말했다.

2일 해수부에 따르면 강 장관은 우루과이 대통령 취임식 경축 특사로 지난 28일 현지를 방문해 오르시 신임 대통령을 예방한 자리에서 “몬테비데오 항구를 중심으로 활동하는 40여척의 우리 원양어선에 대한 관심과 지원이 필요하다”며 이같이 밝혔다.

강 장관은 또 오르시 대통령의 취임을 축하하며 권한대행의 각별한 안부도 전달했다.

이에 오르시 대통령은 “경제·과학기술·문화·대학교류 등 제반 분야에서 양국 간 구체적인 협력 사업을 적극 추진해나가자”고 화답했다. 그는 지방정부에 근무하던 지난 2012년 한국을 방문한 경험을 언급하면서 “한국의 놀라운 경제발전과 앞선 과학기술에 대해 존경심을 갖고 있다”고도 말했다.

이후 강 장관은 루이스 알프레도 프라티 실베이라 우루과이 축산농업수산부 장관을 별도로 면담하고 양국 간 원양어업·농업생명공학 등 분야에서 협력을 강화하기로 했다.

아울러 올해 4월 부산에서 개최될 예정인 ‘제10차 아워 오션 콘퍼런스’(OOC)와 ‘아시아·태평양 경제협력체(APEC) 해양관계장관회의’에 대한 관심을 요청했다. OOC는 해양이슈에 대한 국제협력 방안을 논의하고, 정부·국제기구·글로벌 비정부기구(NGO) 등 여러 해양 주체들이 자발적 공약을 발표하는 고위급 해양 국제회의다.

강 장관은 지난 1일 열린 취임식에 참석해 오르시 대통령의 취임을 축하했다. 이 자리에는 65개국 정상·장관급 정부 대표와 여러 국제기구의 대표들이 참석했다. 오르시 대통령은 국회에서 개최된 선서식 참석 후 대통령 권력 이양식이 개최되는 독립광장으로 이동하는 과정에서 한국산 전기차를 이용해 눈길을 끌었다고 해수부는 전했다.

해수부는 “이번 오르시 대통령 취임식 경축 특사 파견은 지난 1964년 수교 이래 민주주의·시장경제 등 핵심 가치를 공유하는 남미의 대표적 우방국인 우루과이와의 협력 관계를 더욱 강화하겠다는 의미가 담긴 것”이라고 설명했다.

한편, 강 장관은 이번 방문에서 우리과이 교민·기업인 초청 간담회와 우리 원양어선 방선 등을 통해 현지 활동을 격려하는 한편 이들의 애로사항도 파악했다.