참사 공포에 줄취소 됐는데…제주항공, 두 달 만에 LCC 1위 탈환

[헤럴드경제=나은정 기자] 12·29 여객기 참사로 홍역을 치른 제주항공이 지난달 국내 저비용항공사(LCC) 승객 수 1위를 탈환한 것으로 나타났다.

12일 국토교통부 항공 통계에 따르면 지난달 국적 항공사 10곳의 항공편을 이용한 승객은 총 724만8276명(국내선 197만8079명, 국제선 527만197명)으로, 지난 1월과 비교해 국내선에서 12.5%, 국제선에서 8.2% 등 총 9.4% 줄었다. 2월은 1월보다 사흘이 적은데다 설 연휴가 있던 1월과 비교한 기저 효과도 있다.

그러나 제주항공은 1월 88만1000명에서 지난달 87만9000명으로 소폭 줄면서 한 달 새 감소 폭이 국적사를 통틀어 가장 적은 0.2%에 그쳤다. 국제선 승객(59만9000명)이 1.2% 줄었지만, 국내선 승객(27만9000명)이 2.1% 늘면서다.

대한항공의 2월 승객 수는 200만7000명으로 8.7% 감소했고, 아시아나항공은 136만8000명으로 11.1%↓ 줄었다.

이로써 지난해 여객기 사고 직후인 지난 1월 LCC 3위로 하락했던 제주항공은 진에어(86만3000명, 7.6%↓)와 티웨이항공(83만8000명, 9%↓)을 다시 제치고 LCC 중 최다 승객을 기록했다.

한편 에어부산은 지난 1월 말 좌석 위 수하물 선반에서 시작된 기내 화재의 영향으로 지난달 승객 수가 49만4000명을 기록, 한 달 새 26.3% 감소했다. 국내선 승객은 12만2000명으로 52.8% 줄었고, 국제선도 37만1000명으로 9.6% 꺾였다.

항공업계 관계자는 “제주항공은 3월 말까지 국내·국제선 운항 편수를 줄였는데도 고객 우려를 상당 부분 해소하며 승객이 다시 늘어난 것으로 보인다”며 “에어부산도 재기를 위해 한동안 안정성 강화에 집중할 것으로 전망된다”고 말했다.