KT&G, ‘잇몸 담배’ 니코틴 파우치 인수 추진

[헤럴드경제=정석준 기자] KT&G가 니코틴 파우치 회사의 인수를 추진한다.

4일 업계에 따르면 KT&G는 니코틴 파우치 회사 여러 곳을 인수 후보로 두고 협상을 진행 중이다.

KT&G가 인수합병을 추진하는 건 지난 2011년 인도네시아 담배제조사 트리스탁티 지분 60%를 약 1400억원에 인수한 지 14년 만이다.

KT&G는 니코틴 파우치 회사 인수로 글로벌 비궐련 시장 점유율을 키우겠다는 전략으로 풀이된다. 다만, KT&G 관계자는 “여려 인수 후보를 검토 중이지만 구체적으로 결정된 사안은 없다”고 말했다.

니코틴 파우치는 담배 식물에서 추출한 니코틴을 고체 형태로 만든 비연소 담배다. 잇몸에 파우치를 붙여서 니코틴을 흡수할 수 있다.

국내 니코틴 파우치 시장은 크지 않지만, 미국과 유럽 등에서는 인기다. 필립모리스인터내셔널은 2022년 니코틴 파우치 브랜드인 ‘진’을 보유한 스웨덴 매치를 약 22조원에 인수하며 시장 개척에 나선 바 있다.

한편 KT&G는 비핵심 자각을 매각해 현금 확보를 시도하고 있다. 현재 코트야드 메리어트 서울 남대문 호텔와 KT&G 을지로타워 등 부동산 자산 매각 작업을 진행 중이다.