김정은, 러 파병 북한군 유해 송환식서 ‘글썽’…전사자 관에 직접 인공기 덮어

[헤럴드경제=나은정 기자] 북한이 러시아 파병 북한군 전사자의 유해 송환식으로 추정되는 장면을 처음으로 공개했다.

조선중앙TV는 30일 북-러 ‘포괄적 전략적 동반자 관계 조약’ 체결 1주년에 맞춰 전날 동평양대극장에서 열린 북러 예술인 공연에서는 북한 가수의 무대 배경으로 김정은 국무위원장이 관을 인공기로 덮는 듯한 사진 등이 사용됐다.

사진에는 김 위원장이 침통한 표정으로 최선희 외무상 등과 함께 관 위에 인공기를 덮는 모습, 입술을 꽉 다운 채 관에 두 손을 올려놓은 모습들이 담겼다.

이 사진들은 북한군이 러시아 군인들과 함께 찍은 사진, 북한군이 쿠르스크 전장에서 작성한 것으로 보이는 피 묻은 수첩 사진 바로 뒤에 나와 전사자 유해 송환 장면임을 짐작하게 했다. 영상 속 수첩에는 ‘전투원 동지들 드디어 결정의 시각은 왔다. 경애하는 최고사령관 동지께서 안겨주신 하늘 같은 사랑과 믿음을 안고 성스러운 싸움에 주저 없이 용감하게…’라는 문구가 적혀 있다.

조선중앙TV는 이 공연에 참석한 올가 류비모바 러시아 문화부 장관과 관객들이 눈물을 훔치는 장면도 여러 차례 비췄는데, 그 가운데 김 위원장도 눈물을 글썽이는 모습이 포착됐다.

김 위원장과 함께 유해 송환식에 참석한 인물들은 모두 겨울옷을 입고 있는 모습이다. 북한 매체들은 그간 유해 송환에 대해 언급한 적이 없었는데 지난 겨울부터 유해가 송환되고 있었던 것으로 풀이된다.

홍민 통일연구원 선임연구위원은 “북한은 전사자 발생 사실을 단순히 북한군의 ‘희생 프레임’이 아니라 ‘승전 프레임’ 속에서 공개하고 싶었을 것”이라며 “양국이 파병을 인정하고 쿠르스크 작전이 성공적으로 종료됐다고 발표한 이후에 전사자 유해 송환 영상을 내놓은 것으로 보인다”고 분석했다.

김 위원장이 전사자에 대해 예우를 갖춰 직접 챙기고 있다는 점을 보여준 만큼 향후 북한에서 본격적으로 전사자 추모 행사가 진행될 것으로 관측된다.

한편 이 공연의 배경 영상 가운데는 ‘2024년 10월 22일, 2024년 12월 12일, 2024년 12월 22일 조선민주주의인민공화국 국무위원장 쿠르스크 해방을 위한 작전 계획 비준, 특수작전 부대들에 공격작전명령을 하달’이라는 자막과 함께 김 위원장이 명령을 지시하는 듯한 사진도 공개됐다.