바지락 칼국수에 ‘바지락’이 사라질 위기라는데…왜?

[헤럴드경제 =이정환 기자] 바지락이 위험하다. 바지락은 우리에겐 언제나 흔한 조개다.

칼국수를 생각하면 바지락이 빠질 수 없고 조개를 떠올려도 바지락이 가장 먼저 이름이 나올 정도로 우리의 밥상에서 부담없이 즐기는 조개다. 가격도 저렴해서 언제나 푸짐한 인심도 느낄 수 있다.

하지만 최근 충격적인 연구결과가 나왔다. 2050년이면 기후변화에 따른 해수면 온도 상승으로 바지락 생산량이 절반 넘게 감소할 수 있다는 것이다.

13일 한국기후변화학회에 따르면 정필규 국립부경대 자원환경경제연구소 연구원은 최근 기후변화 시나리오에 따른 바지락 생산량 변화와 경제적 피해에 대한 논문을 발표했다.

정 연구원은 ‘온실가스를 현재 수준으로 배출하는 경우’(SSP5-8.5·고탄소 시나리오), ‘탄소를 서서히 줄여가는 경우’(SSP2-4.5·중탄소 시나리오), ‘2070년께 탄소중립을 달성하는 경우’(SSP1-2.6·저탄소 시나리오) 바지락 생산량이 어떻게 변화하는지를 전망했다.

분석 결과 고탄소 시나리오를 가정할 때 2041∼2050년 바지락 생산량은 2000∼2022년 대비 52.0% 감소할 것으로 예상됐다.

중탄소 시나리오에선 생산량이 37.9%, 저탄소 시나리오에서 29.2% 감소했다. 탄소배출을 줄이는 경우 바지락 생산량이 감소하긴 하지만 감소율은 낮아졌다.

국내 조간대에 서식하는 이매패류 가운데 가장 많이 잡히는 조개가 바지락인 만큼, 생산량 감소가 가져오는 경제적 피해도 클 것으로 예측됐다.

바지락 가격을 2013∼2022년 평균인 1㎏당 3천15원으로 계산할 때 생산량 감소에 따른 국내 어민들의 잠재적 손실은 고탄소 시나리오에서 460억7천억원, 저탄소 시나리오에서 258억8천만원으로 추산됐다.

정 연구원은 “최근 고수온 현상이 심화하면서 바지락 집단 폐사가 빈번히 보고되고 있다”며 “고수온 내성이 높은 품종을 개발하고 치패(새끼 조개) 채묘 기술을 개선하는 등 다각적인 접근이 필요하다”고 말했다.