한진, 국내 최고 권위 경마 대회 출전馬 수송 맡는다

[헤럴드경제=서재근 기자] 한진은 오는 9월 6일 경기도 과천시 렛츠런파크에서 열리는 한국마사회 주최 국내 최고 권위의 경마 대회 ‘코리아컵·코리아스프린트’ 참가 해외 우수 경주마들의 국제 왕복 수송을 수행한다고 31일 밝혔다.

한진은 일본, 홍콩 등 해외 각지에서 출발한 경주마들을 수송 전용 특수 장비인 ‘호스 스톨’을 활용해 안전하게 항공으로 수송한다. 스톨 내부에는 배설물 흡수제와 톱밥, 건초를 깔아 경주마들의 스트레스를 최소화하고, 말 1마리당 2명의 전담 관리인인 ‘그룸’이 동승해 밀착 케어를 제공한다.

지난 25일 심야 인천공항 화물터미널에 도착한 경주마들은 검역 전 땅을 밟지 않도록 높이 2m 이상의 전용 브리지인 ‘하마대’와 특수 매트를 거쳐 수송 차량으로 안전하게 옮겨졌다. 이는 경주마들이 검역 전 현지 공항 바닥이나 토양에 존재할 수 있는 세균 또는 바이러스에 감염되는 것을 막기 위한 철저한 예방 조치다.

경주마를 육상으로 수송하는 차량은 무(無)진동 차량으로, 경주마를 안정적으로 이동시키기 위한 고가의 전문 장비다. 해당 차량에 탑승한 경주마들은 급격한 출발·제동을 금지하는 농림축산식품부령 동물보호법 기반 한국마사회의 수송 가이드라인에 따라 과천 렛츠런파크 마방까지 안전하게 이동된다.

시야가 넓고 외부 환경 변화에 예민한 말은 갑작스레 생소한 환경에 노출되는 순간 돌발행동을 할 수 있고, 다리나 말굽에 상처가 나게 되면 경기 출전에 영향을 미칠 수 있다. 때문에 초고가의 경주마들을 수송하는 과정에서는 극도로 섬세하고 전문적인 취급이 요구된다.

‘코리아컵(IG2, 1800m)’과 ‘코리아스프린트(IG3, 1200m)’는 국내 단 두 개뿐인 국제 초청 경주마 대회로서, 한국마사회가 2016년 처음 주최해 올해로 10주년을 맞는다.

국제경마연맹(IFHA)은 경주 수준과 상금, 출전마 등을 종합 평가해 경마 대회에 등급을 부여한다. 특히 코리아컵 대회는 지난 2019년 인터내셔널 그룹3(IG3)에 오른 이후 불과 7년 만인 올해 인터내셔널 그룹2(IG2)로 등급이 올랐다.

한진 관계자는 “대회 등급 상향조정은 출전하는 경주마들의 실력과 그에 따른 몸값 역시 세계 최고 수준으로 격상됐음을 인정받았다는 의미”라며 “수십억 원을 호가하는 초고가 명마들이 인천을 거쳐 과천까지 이동하는데, 독보적인 특수물류 수행 능력을 입증받은 한진이 왕복 수송을 전담하게 됐다”고 말했다.

이어 “앞으로도 고부가가치 생물 수송을 비롯해 세분화된 특수물류 노하우를 바탕으로 글로벌 메가 이벤트 물류 시장을 지속 선도해 나가겠다”고 덧붙였다.

한진은 앞서 지난 2023년 코리아컵 대회 당시에도 해외에서 들어온 경주마들을 과천 대회장까지 안전하게 수송한 바 있다.

한편, 한진은 최근 한국국제협력단(KOICA)이 주관하는 ‘베네수엘라 지진 피해 긴급구호물자 이송 사업’(사진)의 물류 수행기관으로 선정돼 구호물자 운송에 나서는 등 물류 경쟁력을 바탕으로 다양한 분야에서 사회공헌활동에도 적극 나서고 있다.