‘대미투자 1호’는 가스발전소... 美 요구한 반도체는 빠져

[헤럴드경제=배문숙 기자]한미 양국이 합의한 3500억달러 규모 대미투자의 첫 사업으로 약 223억달러(약 30조원) 규모의 미국 텍사스 엔시날 가스복합화력발전사업이 확정됐다.

미국 측이 해당 프로젝트의 총사업비를 당초 198억달러(26조7000억원)에서 250억달러(33조7000억원)로 약 25% 증액해달라고 요구했지만 양국은 최종적으로 223억달러 규모로 합의한 것으로 알려졌다.

반면 하워드 러트닉 미국 상무장관이 요구하고 있는 삼성전자와 SK하이닉스의 미국 내 메모리 반도체 생산시설(팹) 투자는 대미투자 프로젝트에는 포함되지 않는 것으로 파악됐다.

산업통상부는 7일 이같은 내용을 서울 영등포구 여의도 국회에서 열리는 당정협의에서 대미 1호 프로젝트와 실제 투자를 수행할 프로젝트별 특수목적법인(I-SPV)의 운영계약안을 보고한 것으로 전해졌다.

1호 프로젝트인 엔시날 사업은 미국 텍사스주 엔시날에 인공지능(AI) 데이터센터의 전력 수요에 대응하기 위한 가스복합화력발전소를 건설하는 사업이다. 전체 설비용량은 6.3기가와트(GW)로 원전 6기 안팎에 해당한다.

회의에는 재정경제기획위원회, 산업통상자원중소벤처기업위원회 소속 더불어민주당 의원들이 참석한 가운데 박정성 산업부 통상교섭본부장과 대미 협상 실무자들이 참석한 것으로 알려졌다.

대미투자특별법에 따라 정부는 대미투자 협상 체결 전에 국회 소관 상임위원회에 관련 내용을 보고해야 한다. 기존에는 김정관 산업부 장관이 대미투자관련 업무에 차관을 당연직으로 참여시켜왔다. 김 장관은 이재명 대통령의 프랑스 순방 동행으로 이날 보고에서 빠졌다.

1호 프로젝트는 텍사스주 엔시날에 인공지능(AI) 데이터센터의 전력수요에 대응해 가스복합화력발전소를 건설하는 사업이다. 전체 설비용량은 6.3GW로 우선 가스터빈 발전 1.4GW를 1단계로 개발한 후 효율이 높은 복합화력 4.9GW를 순차 확대한다는 계획이다. 초기 발전소를 먼저 가동해 전력 수요와 사업성을 확인한 뒤 설비를 추가하는 구조로 대규모 선투자에 따른 위험을 낮추겠다는 취지다. 미국 에너지기업 루이스 에너지 그룹이 사업주로 참여한다.

생산된 전력은 텍사스 전력망인 ERCOT에 판매하거나 인근 인공지능(AI) 데이터센터에 직접 공급하는 방안이 검토되고 있다. 데이터센터와 장기 전력판매계약(PPA)을 체결하거나 전력망을 거치지 않고 직접 연결하는 오프그리드 방식이 확정되면 전력가격 변동 위험을 줄이면서 안정적인 현금흐름을 확보할 수 있다.

다만 사업 규모가 당초 예상보다 크게 늘어나면서 사업성에 대한 우려도 제기된다. 엔시날 프로젝트의 사업비는 당초 168억달러에서 200억달러로 늘어난 데 이어 최종 223억달러까지 증액됐다. 최초 검토액보다 55억달러, 약 33% 불어난 규모다.

발전설비뿐 아니라 송전·가스 공급망 등 부대 인프라가 추가됐는지, 원자재와 인건비 상승분 및 예비비가 얼마나 반영됐는지에 따라 예상 수익률은 달라질 수 있다. 건설 과정에서 사업비가 다시 늘어날 가능성과 그 부담을 누가 질지도 아직 미정인 것으로 보인다.

I-SPV는 개별 프로젝트에 대한 실제 투자를 수행하기 위해 두는 특수목적법인이다. 1호 프로젝트 의결이 대미투자기금의 첫 투자 대상을 결정하는 절차라면 I-SPV 운영계약안 의결은 해당 투자를 실행할 법적·운영상 틀을 마련하는 단계로 볼 수 있다. 운영계약안의 구체적인 내용은 공개되지 않았다

첫 I-SPV의 운영 방식은 후속 대미투자의 사실상 선례가 될 수 있다는 점에서 주목을 받고 있다. 엔시날 이후 원전·에너지·인프라 사업이 추가로 선정될 때 각 프로젝트의 자금 집행 및 운영체계를 설계하는 출발점으로 활용될 가능성이 있어서다. 첫 계약에서 비용과 위험을 어떻게 나눌지는 1호 사업의 수익성뿐 아니라 전체 대미투자의 구조에도 영향을 미칠 수 있다.

또한 대미투자프로젝트에 국내 기업의 대미투자는 포함되지 않는 것으로 파악됐다.

한 관계자는 “우리기업의 미국내 반도체 투자관련해서는 대미프로젝트에 포함되지 않는다”면서 “이것은 외국인직접투자(FDI)형식으로 이뤄지는 상황”이라고 말했다.