LG전자·SK엔무브, AI 데이터센터 열관리 협력

LG전자가 21일 서울 종로구 SK서린빌딩에서 SK엔무브와 ‘가전·상업·산업용 신규 냉매, 냉동기유 및 액침냉각 기술 공동 선행 개발’을 위한 업무협약(MOU)을 체결했다고 23일 밝혔다.

양사는 인공지능(AI) 데이터센터 등을 겨냥한 차세대 열관리 기술을 공동 개발해 글로벌 냉난방공조 시장에서의 경쟁력을 강화한다는 방침이다.

먼저 냉각시스템의 성능과 효율을 좌우하는 차세대 냉매를 공동 개발하기로 했다. 유럽과 북미를 중심으로 냉매의 지구온난화지수(GWP) 규제가 강화된 가운데 양사는 GWP 150 미만, 과불화화합물이 없는 친환경·고성능 냉매를 선행 개발하고 성능을 검증할 예정이다.

SK엔무브는 냉매 개발 및 평가 경험을 바탕으로 신규 냉매 후보를 개발하고, LG전자는 공조 제품 및 시스템 운영 경험을 활용해 실제 적용 가능성을 검토한다. 차세대 냉매 특성에 맞춘 냉동기유 분야 공동 연구도 진행하기로했 다. 냉매가 열을 실어 나른다면 냉동기유는 자동차의 엔진오일처럼 냉난방공조 시스템의 압축기 등 주요 부품 간 마찰을 줄여주는 핵심 소재다.

양사는 새로운 냉매와 냉동기유를 확보해 제품의 성능과 효율을 높이고, 동시에 원가 경쟁력도 강화한다는 계획이다. AI 데이터센터의 열을 낮출 액침냉각 기술 분야 협력도 더욱 확대하기로 했다. 김현일 기자