해외 언론, ‘유학도시 서울’ 주목…오세훈 “세계 청년 모이는 도시”

[헤럴드경제=신상윤 기자] 서울이 전 세계 청년이 몰리는 새로운 유학지로 떠오르고 있다는 외신 기사가 나왔다. 해당 기사에는 서울이 세계 청년들이 공부와 일상을 함께할 수 있으면서, 영국 런던, 프랑스 파리, 미국 뉴욕 등 기존 전통의 유명 유학 도시를 대체한다는 내용이 담겼다.

27일 서울시 등에 따르면 영국 경제 일간지 파이낸셜타임스(FT)는 최근 주말판 지면에 ‘서울은 해외 거주 대학생에게 새로운 파리’라는 제목의 기사를 실었다.

FT는 보도에서 글로벌 학생 이동이 기존 유명 도시에서 서울과 리스본, 프라하 등 새로운 도시로 넓어지고 있다며 이 가운데 서울의 부상을 비중 있게 소개했다.

FT는 K-팝을 비롯한 한국 문화의 인기와 역동적인 도시 생활, 음식과 경관, 상대적으로 부담이 적은 생활비 등을 서울의 매력으로 꼽았다.

FT에 따르면 한국 대학에 재학 중인 외국인 유학생은 최근 3년간 69% 증가해 30만7500명에 이른다 특히 과거에는 미국인 서울 유학생 가운데 한국이나 아시아에 연고가 있는 경우가 많았지만, 최근에는 별다른 연고 없이 서울을 선택하는 미국·유럽 학생이 늘고 있다는 점에도 주목했다.

앞서 서울은 영국 고등교육 평가기관 QS의 ‘세계 최고의 학생 도시’ 평가에서 2026년 처음 세계 1위에 오른 데 이어 2027년 평가에서도 1위를 차지하며 2년 연속 1위에 오르기도 했다.

서울시는 민선 8기부터 역점 사업으로 추진하고 있는 글로벌 인재 유치 및 정착 정책 등을 통해 이 같은 변화를 추동하고 있다고 소개했다.

아울러 앞으로도 대학·기업·민간기관과의 협력을 확대해 외국인 유학생과 청년 인재가 서울에서 학업·일자리·창업·문화생활을 함께 누리고 지역사회와 교류할 수 있도록 정책 간 연계를 강화할 계획이라고 밝혔다.

이에 대해 오세훈 서울시장은 “서울은 이제 세계 청년이 새로운 기회와 경험을 찾아 모이는 글로벌 도시로 성장하고 있다”며 “문화와 교육, 산업과 일자리가 선순환하는 서울만의 도시 경쟁력을 더욱 키워 세계의 인재가 모이고 성장하는 도시 전략을 지속해 추진해 나가겠다”고 말했다.