트럼프 “시진핑과 다른 체제 대표하지만…양국민 유대 지속”

[헤럴드경제=주소현 기자] 도널드 트럼프 미국 대통령은 24일(현지시간) “시진핑 중국 국가주석과 나는 서로 다른 체제를 대표한다는 걸 잘 이해하고 있지만, 양국 국민의 유대는 지속되고 있다”고 말했다.

트럼프 대통령은 이날 백악관에서 시 주석을 위한 국빈 만찬을 열고 미중 관계에 관해 이같이 밝혔다. 양국이 이어온 우호·외교·무역 관계의 역사를 소개하면서 미중 관계가 돈독하다는 점을 여러 차례 강조했다.

트럼프 대통령은 “오늘 밤 우리는 기업, 문화, 정부의 최고 지도자들이 모인 가운데 미국 땅에서 (미중의) 첫 만남의 정신을 되살린다”며 158년 전 중국의 외교 사절단이 미국 보스턴, 뉴욕, 워싱턴DC를 찾았던 당시를 언급했다.

이어 중국이 “손자부터 쑨원까지 수천 년의 역사와 전통을 계승하고 있다”고 했고, 미국은 “예루살렘에서 로마에 이르는 믿음과 고대 아테네의 민주주의, 스파르타의 승리, 필라델피아에서 250년 전 선포된 자유의 유산을 계승하고 있다”고 덧붙였다.

트럼프 대통령은 특히 “뉴욕에서 출발한 최초의 미 무역선이 중국 주강(珠江) 기슭에 도착한 이래 우리는 그 어느 때보다 (지금처럼) 잘 지낸 적이 없다”며 미국이 건국 8년 만인 1784년 당시 청나라 광저우에 보냈던 대중 무역의 시작점을 거론했다.

그러면서 “미국인과 중국인은 언제나 상품과 지식, 관습, 사상을 교류해 왔다”며 “이는 양국 간 무역과 상호 존중의 토대가 돼 왔으며, 우리는 함께 미래 세대를 위한 번영과 안보를 증진하는 관계 구축을 계속할 수 있었다”고 밝혔다.

트럼프 대통령은 미국의 국조(國鳥)인 ‘흰머리수리’ 조각상을 시 주석에게 선물하면서 “흰머리수리는 미국의 국가 상징이자 자유롭고 높이 솟아오르는 미국인의 정신을 의미한다. 이 작품이 베이징에서 멋지고 훌륭한 자리를 찾길 바란다”고 말했다. 이 조각상은 미국 조각가의 작품으로 트럼프 대통령과 부인 멜라니아 여사가 디자인에 참여했다고도 했다.

트럼프 대통령은 시 주석과 부인 펑리위안 여사의 미국 방문에 감사하다면서 “모든 우리 국민이 조화롭고 평화로우며 성공적인 미래를 맞이하길 바란다”라고 건배사를 했다.