손웅희 생산기술硏 원장 “AI가 바꿀 제조업, 핵심은 사람”

[헤럴드경제=구본혁 기자] 손웅희 한국생산기술연구원(KITECH) 신임 원장이 ‘사람 중심의 따뜻한 기술’을 앞세워 제조업 혁신과 중소·중견기업 성장 지원에 나선다. 연구실에 머무는 기술이 아니라 기업의 실질적인 부가가치와 성장으로 이어지는 성과를 만들겠다는 구상이다.

한국생산기술연구원은 28일 충남 천안 본원에서 제14대 손웅희 원장 취임식을 개최했다고 밝혔다. 손 원장은 지난 21일 국가과학기술연구회(NST) 이사회에서 신임 원장으로 선임, 22일부터 3년 간의 공식 임기를 시작했다.

손 원장은 취임사를 통해 AX 대전환 시대를 맞아 지식뿐 아니라 상상력과 창의성, 꿈·희망·사랑을 중시하는 연구기관을 만들겠다는 비전을 제시했다.

특히 ‘제조혁신을 통한 중소·중견기업의 지속가능성과 성장 지원’을 생기원의 존재가치로 제시했다. 중소·중견기업이 기술개발부터 사업화, 해외시장 진출까지 성장할 수 있도록 글로벌 전주기 스케일업을 지원하는 데 역량을 집중한다는 방침이다.

그는 사람과 기술, 비즈니스를 연결하는 혁신을 기관 경영의 핵심 방향으로 내세웠다. 연구성과와 특허가 논문이나 기술개발 자체에 머무르지 않고 산업 현장에서 실질적인 부가가치를 창출하고 기업 성장으로 이어지는 선순환 구조를 만들겠다는 것이다.

새로운 조직가치도 제시했다. KITECH의 ‘TECH’에서 착안해 신뢰(Trusty), 활력(Energetic), 창의(Creative), 조화(Harmonic)를 핵심 가치로 내걸었다.

한편 손 원장은 서울과학기술대학교 기계설계학과를 졸업하고 한양대학교에서 기계설계학 석사와 메카트로닉스공학 박사 학위를 취득했다. 1990년 생산기술연에 입사해 융합기술연구소장과 부원장을 지냈으며 한국로봇산업진흥원 원장, 한국인공지능기술산업협회 고문 등을 역임했다.