호르무즈 막혔는데 원유는 흐른다…위치신호 끈 ‘잠행 유조선’에 원유량 60% 회복

[헤럴드경제=도현정 기자] 이란이 미국의 적대행위 중단 시 7일간 호르무즈 해협을 개방하고 미국과의 협상에 돌입하겠다고 제안한 가운데, 해협을 몰래 통과하는 유조선들이 많아졌다는 분석이 나왔다.

28일 니혼게이자이신문(닛케이)은 이란이 수개월 동안 호르무즈 해협을 봉쇄하고 있는데도, 원유 가격이 비교적 안정된 모습을 보이는 데에는 선박자동식별장치(AIS)를 끄고 호르무즈해협을 통과하는 유조선이 많아졌기 때문이라고 보도했다.

유럽 조사 기관 케플러(Kpler)의 자료에 따르면 이번 달 호르무즈 해협을 통과한 원유량은 하루 평균 936만배럴로, 지난 8월보다 356만배럴 늘었다. 이는 지난 2월 말 미국이 이란을 공습한 이후 호르무즈 해협을 통과한 원유량으로는 최대치다. 충돌 이전 호르무즈 해협을 통과하는 원유량이 1500만배럴이었는데, 이의 60%까지 회복된 것이다.

여기에는 AIS를 끄고 비밀리에 운항하며 해협을 통과하는 유조선들이 많아진 것이 영향을 미쳤다는 분석이 나온다. 국제해사기구(IMO)는 국제 항로를 통과하는 유조선에 AIS를 켜고 위치 신호를 발신해야 한다는 의무를 규정했다. 그러나 안전을 위협받는 상황이라면 긴급 조치로 AIS를 끌 수 있다.

AIS를 끄면 이란이 선박의 위치 정보를 파악하기 어려워, 해협을 통과하려는 선박에 드론 공격을 하거나 선박을 나포할 가능성이 적어진다.

이로 인해 원유 가격도 예상보다는 안정적인 추이를 보인다는 게 시장의 평가다. 서부텍사스산원유(WTI) 선물은 지난 25일 배럴당 91∼95달러 수준에서 거래됐다. 이는 이란 전쟁 발발 이후 최고가였던 119달러대보다 20% 낮은 가격이다.

최근에는 후티 반군의 공습으로 홍해를 지나기 어려워진 사우디아라비아가 호르무즈 해협을 통한 원유 수송을 늘리면서, 오히려 선박들의 호르무즈 해협 통과가 늘었다고 전해진다. 사우디는 이란이 호르무즈 해협을 봉쇄하자, 동서송유관을 통해 원유를 얀부항쪽으로 보낸 후 홍해로 이를 운송하는 ‘우회로’ 비중을 늘렸다. 그러나 최근 동서송유관이 드론 공격을 받아 파손되고, 후티 반군이 홍해를 봉쇄하자 다시 호르무즈 해협을 통한 원유 수송을 늘리고 있다.

영국 조사 기관 아거스 미디어에 따르면 사우디의 국영기업 아람코는 지난 9∼11월 원유 인도분을 오만 해상에서 환적해 인도하는 원유 현물 입찰을 시작했다. 오만 해상에서 환적한다는 것은 호르무즈 해협을 통과하겠다는 뜻이다.

닛케이는 이란 전쟁 발발 전 원유의 90% 이상을 호르무즈 해협에 의존하고 있던 이라크도 최근 호르무즈를 통해 유조선을 내보내는 데 사활을 걸고 있다고 전했다.

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