일상 속 걷기 실천 ‘손목닥터9988’…어르신 건강 지킴이로

서울시민 3명 중 1명, 약 300만명이 이용하는 ‘손목닥터9988’ 애플리케이션(사진)이 시민들의 일상 속 걷기실천을 돕고 있는 것으로 나타났다. 꾸준히 참여한 60세 이상 시민을 조사한 결과 10명 중 9명(89.9%)은 이용 후 외부 활동이 늘었다고 답했고, 87.5%는 일상에 활력과 재미가 생겼다고 응답했다.

질병관리청의 ‘2025년 지역사회건강조사’에서 서울의 걷기 실천율은 69.0%로 전국 1위를 기록했다. 서울시는 걸음 목표와 건강활동에 따른 포인트를 제공하는 손목닥터9988이 시민들이 걷기를 생활 속 습관으로 이어가는 데 힘을 보태고 있다고 보고 있다.

29일 서울시에 따르면 이번 조사는 월 3회 이상 주간 걸음 목표(주말 1일 포함 주 5회 걸음)를 달성한 60세 이상 적극 참여자를 대상으로 했다.

손목닥터9988 전체 참여자 중 60세 이상이 차지하는 비중은 2023년 6월 13.1%에서 올해 6월 35.1%까지 증가했다. 3년 만에 60세 이상 참여자의 비중이 약 3배로 높아졌다.

연령대가 높아질수록 높은 지속성과 목표 달성률의 특징이 나타났다. 6월 기준 월 10일 이상 일 걸음 목표(1일 8000보·70대 이상은 5000보)를 달성한 비율은 60대 이상이 81.0%로 전 연령대 중 가장 높았다. 월 1회 이상 주간 걸음 목표를 달성한 비율 역시 60대 이상이 77.0%로 가장 높았다.

60대는 손목닥터를 한 번 시작한 뒤 장기간 이용하는 비율도 높았다. 첫걸음 기록 후 월별 앱 사용 잔존율을 추적한 결과, 60세 이상은 이용 2년 차 이후에도 86%가 서비스를 지속해서 이용하는 것으로 나타났다.

실제 손목닥터9988을 적극적으로 이용하는 어르신에게서 걷기를 넘어 일상생활의 변화도 확인됐다. 지난해 12월부터 올해 6월까지 꾸준히 걷기 목표를 실천한 60세 이상 시민을 대상으로 설문조사한 결과, 95.2%가 손목닥터9988 참여 이후 ‘걷는 시간이 늘었다’고 답했다. 특히 응답자의 89.9%는 ‘외부 활동이 늘었다’, 87.5%는 ‘일상에 활력과 재미가 생겼다’고 답했다.

‘체력·근력 개선과 건강관리에 관한 관심 증가를 체감했다’는 응답도 각각 99.4%였으며, ‘수면 향상’ 93.5%, ‘체중 관리에 도움이 됐다’도 90.5%로 나타났다. 앞서 국민건강보험공단 건강검진 데이터를 결합해 손목닥터9988 참여자와 비참여자를 비교한 결과 참여자의 신규 당뇨병 발생률은 7.9%, 신규 고혈압 발생률은 9.1% 낮게 나타났다. 의료비 역시 참여자의 증가 폭이 비참여자보다 약 4만5000원 적었다.

디지털 기기 이용에 익숙하지 않은 60세 이상 고령층의 참여 과정에서 가족과 주변인 역할도 확인됐다. 손목닥터9988 가입·사용에 도움을 준 사람으로 ‘자녀·가족’을 꼽은 응답자가 38.1%로 가장 많았고, 친구·지인도 20.2%를 차지했다.

손목닥터9988을 경험한 어르신들은 주변에 서비스를 권하는 데 적극적이었다. 다른 사람에게 추천할 의향을 묻자 79.2%가 ‘꼭 권하고 싶다’, 20.8%가 ‘권할 만하다’고 답해 응답자 전원이 추천 의향을 나타냈다. ‘포인트 정책이 건강관리에 도움이 된다’는 응답도 97.6%였다.

2021년 11월 첫 선을 보인 손목닥터9988은 2023년 12월 전용 모바일 앱을 공식 출시하며 서울 시민의 건강관리 플랫폼으로 약 300만명의 이용자가 사용 중이다. 손인규 기자