국보·보물 대거 공개…이건희 컬렉션 100건, 영국박물관서 첫선

[헤럴드경제=김명상 기자] 고 이건희 삼성그룹 회장이 국가에 기증한 한국 문화유산이 미국에 이어 영국 런던에서 공개되며 반만년 역사의 문화적 정수를 세계 무대에 선보이게 됐다.

국립중앙박물관과 국립현대미술관은 오는 10월 1일부터 영국 런던 영국박물관에서 고 이건희 회장 기증품 국외순회전 ‘한국: 2000년 창의의 여정(Korea: 2,000 years of creativity)’을 개최한다.

이번 국외순회전은 2021년 고 이건희 삼성그룹 회장 유족의 국가 기증을 기념해 두 기관이 공동 기획한 특별전 ‘어느 수집가의 초대’(2022)를 바탕으로 마련했다. 앞서 2025년 11월 미국 워싱턴 D.C. 국립아시아예술박물관에서 열린 ‘한국의 보물: 모으고, 아끼고, 나누다’와 2026년 3월 시카고박물관에서 열린 ‘한국의 국보: 한국미술 2000년’을 마친 데 이어, 영국박물관에서 세 번째이자 마지막 전시를 선보인다.

이번 전시에는 국립중앙박물관 소장품 총 79건 164점과 국립현대미술관 15건이 출품되며, 이번에 처음 선보이는 국보 ‘대구 비산동 청동기’ 등 국보 10건 27점과 보물 13건 23점이 포함되어 한국의 역사와 문화를 조명한다.

전시는 시대 순에 따라 4부로 나뉜다. 1부에서는 초기 철기시대부터 통일신라시대의 고고 유물과 삼국시대 금속공예품을 선보인다. 2부는 고려시대 불화와 청자를 소개하며, 3부는 정선의 ‘인왕제색도’와 김홍도의 ‘추성부도’ 등 조선 후기 대표 회화를 전시한다. 4부에서는 박수근·김환기·이중섭·장욱진 등 근현대 미술가들의 작품을 통해 시대적 변화상을 다룬다. 신학철의 대작 ‘한국근대사-종합’과 백남준의 비디오 조각 ‘브람스’도 함께 출품한다.

영국박물관은 1984년 특별전 ‘한국미술 오천년’ 이후 한국미술 전시에 관심을 기울이며, 2000년부터 국립중앙박물관 소장품을 대여해 한국실을 활성화했다. 이번 전시도 한국 정부의 한국실 지원 사업이 맺은 결실로 꼽힌다.

전시와 연계해 유홍준 국립중앙박물관장은 케임브리지대학과 런던대학 SOAS에서 한국 문화와 미술을 주제로 강연을 진행할 예정이다.

유홍준 관장은 “미국의 워싱턴 D.C.와 시카고에서 큰 성공을 거둔 고 이건희 회장 기증품 국외순회전이, 영국에서는 더 많은 국보와 보물이 포함된 옹골찬 구성으로 새로운 한국의 이야기를 선보일 것”이라며, “전 세계적인 인기를 누리고 있는 K-컬처의 뿌리를 찾아 영국과 유럽 전역의 많은 K-컬처 팬들이 런던을 방문해 주길 기대한다”고 밝혔다.