아시안게임 ‘짝수해 개최’ 룰 바뀌나…2031년 개최 추진

[헤럴드경제=조용직 기자] 2030 도하 아시안게임이 1년 미뤄져 2031년에 개최될 가능성이 제기되고 있다. 아시아올림픽평의회(OCA)가 아시안게임을 하계 올림픽 직전 해에 열어 올림픽 예선 무대로 활용하는 방안을 추진하면서다.

아흐마드 압둘라 알부아이나인 도하 아시안게임 조직위원회 최고경영자(CEO)는 1일 일본 나고야에서 열린 기자회견에서 2031년 개최 가능성에 열린 입장을 밝혔다.

이날 로이터에 따르면 알부아이나인 CEO는 “대회 개최 시기 변경안은 국제올림픽위원회(IOC)와 OCA가 논의하고 있다”며 “조직위원회에 가장 중요한 것은 어떤 상황에서도 필요한 준비를 갖추는 것”이라고 말했다. 이어 “우리는 열려 있다”며 IOC, OCA와 긴밀하게 협력하고 있다고 설명했다.

다만 개최 시기 변경이 확정된 것은 아니다. AFP에 따르면 알부아이나인 CEO는 “우리에게는 2030년”이라고 전제하면서도 대회를 1년 앞당기거나 1년 늦춰야 할 경우에 대비해 준비하고 있다고 밝혔다.

OCA는 아시안게임을 기존 짝수 해에서 하계 올림픽 직전 홀수 해로 옮기는 방안을 추진하고 있다. OCA 집행위원회는 지난 4월 관련 구상을 승인했으며 현재 종목별 국제경기연맹들과 협의를 진행 중이다.

쑹루쩡 OCA 부회장은 당시 도하 대회를 2030년에서 2031년으로 옮기는 방안이 예상된다고 밝혔다. 아시안게임을 올림픽 예선으로 활용해 정상급 선수들의 출전을 늘리고 대회의 경기 수준을 높이겠다는 구상이다.

실제 변경될 경우 2031 도하 아시안게임은 2032 브리즈번 올림픽을 1년 앞두고 열리게 된다. 종목별 올림픽 출전권 배분 방식이 다른 만큼 예선 활용을 위해서는 각 국제연맹과의 협의가 필요하다.

IOC도 긍정적인 입장이다. 2026 아이치·나고야 아시안게임 현장을 찾은 커스티 코번트리 IOC 위원장은 신화통신과의 인터뷰에서 대륙별 종합대회를 올림픽 1년 전에 개최해 예선으로 활용하는 방향을 지지하며 OCA와 아시안게임의 변화를 기대한다고 밝혔다.

도하 대회가 2031년으로 옮겨지면 2026 아이치·나고야 대회 이후 다음 아시안게임까지 5년의 간격이 생긴다.