HJ重 MRO ‘아멜리아 에어하트’함 부산항 출항

[헤럴드경제(부산)=정형기 기자] HJ중공업이 첫 미 해군 함정 MRO(유지·보수·정비) 사업을 성공적으로 완수하고 정비를 마친 미 해군 군수지원함 ‘USNS 아멜리아 에어하트(Amelia Earhart)’함을 출항시켰다고 15일 밝혔다.

HJ는 지난해 12월 미 해군 보급체계사령부(NAVSUP) 및 해상수송사령부(MSC)와 4만톤급 군수지원함 아멜리아 에어하트함 정비 계약을 체결했고, 이후 지난 1월 부산 영도조선소에 입항한 함정 선체와 주요 시스템에 대한 점검 및 정비, 장비와 설비 유지보수, 부품 교체 등 다양한 MRO 작업을 진행해 왔다.

HJ중공업은 “국내 중형조선사 중 처음으로 MRO 사업을 수주해 미 해군의 까다로운 요구사항을 충족하고 사업을 성공적으로 마무리했다는 점에서 조선업계에 새로운 지평을 연 사례”라며 “미국 정부와 해군이 추진하고 있는 ‘인도·태평양 지역 정비 역량 강화’ 정책에 부합하는 MRO 사업 경쟁력을 입증했다”고 자평했다.

양측이 합의한 계약기간은 3개월 남짓이었으나 HJ중공업은 정비과정에서 계약범위에 포함되지 않았던 추가 정비 사항과 다수의 결함을 파악해 개선 방안을 제시했고, 미 해군은 이를 수용하는 한편 추가 정비 범위까지 확대했다.

단순한 유지·보수·정비를 넘어 함정 성능 극대화 수준까지 정비 작업이 확대되면서 공사기간은 당초 4월에서 10월까지 6개월 연장됐고 계약금액도 크게 증가해 매출과 수익도 함께 늘었다. HJ중공업이 MRO 기술력뿐 아니라 현장 정비 소요에 신속하고 안정적으로 대응할 정비 역량까지 보여준 셈이다.

이번 MRO 사업을 지켜본 미 해군도 HJ중공업의 정비 품질과 기술력, 계약수행 역량에 높은 점수를 줬다. 미 해군 관계자는 HJ중공업이 정비를 마친 군수지원함의 품질과 정비 완성도에 만족감을 나타내며 이번 MRO 사업 수행 결과에 감사를 표한 것으로 알려졌다.

HJ중공업 유상철 대표는 “잦은 일정 변경과 공사 범위 확대에도 미 해군과 긴밀히 협의하며 정비에 심혈을 기울인 끝에 첫 MRO 사업을 성공적으로 완수했다”며 “미 해군과 협력관계를 더욱 강화하고 후속 수주에 힘쓰겠다”고 밝혔다.

한편, 아멜리아 에어하트함은 길이 210m, 폭 32m의 4만톤급 대형 군수지원함으로, 미 해군 항공모함과 전투함 등에 최대 6000톤의 탄약·식량·화물과 2400톤의 연료를 보급하는 핵심 군수지원 전력이다.