KLPGA 11승 이정민, 골프채 놓는다…“후회 없다”

[헤럴드경제=조용직 기자] KLPGA투어에서 통산 11승을 거둔 이정민이 선수 생활을 마무리했다.

이정민은 15일 경기도 이천시 H1클럽에서 은퇴 기자회견을 열고 “매 순간 최선을 다했기에 아쉬움 없이 골프채를 놓겠다”고 밝혔다.

정교한 아이언 샷으로 이름을 알린 이정민은 2010년 KLPGA 정규투어에 데뷔해 그해 두산 매치플레이에서 첫 우승을 차지했다. 2014년 2승, 2015년 3승을 거두며 전성기를 보냈고, 2015년에는 대상과 평균타수 부문에서 모두 2위에 올랐다.

2023년 PLK 퍼시픽링스코리아 챔피언십에서 통산 10승을 달성한 이정민은 이듬해 KLPGA 챔피언십에서 생애 첫 메이저 우승을 차지했다. 이 대회가 통산 11번째이자 마지막 우승으로 남았다.

은퇴를 결심한 계기는 손목 부상이었다. 2024년 하반기 왼쪽 손목 연골을 다친 뒤 추운 날씨나 깊은 러프에서 경기하는 데 어려움을 겪었다. 지난 9월 하나금융그룹 챔피언십이 마지막 출전 대회였다.

이정민은 “부상 이후 원하는 경기력이 나오지 않아 은퇴를 결심했다”고 설명했다. 선수 생활을 돌아보면서는 “다른 선수와 경쟁한다기보다 나 자신과 싸웠다고 생각한다”며 “후회 없이 골프를 쳤기에 내게 100점 만점에 1000점을 주겠다”고 말했다.

그는 “당분간 백수처럼 지내며 나 자신을 비우고 싶다. 비우다 보면 다시 채워지지 않을까 생각한다”고 했다. 지난해 겨울 골프 지도자 자격증인 티칭 레벨 1단계를 취득했지만, 당장은 휴식을 취하며 스키를 즐길 계획이다.

이날 은퇴식에는 동료와 후배 선수들이 참석해 이정민을 격려했다.

이정민은 후배들에게 “공 하나하나에 너무 모든 것을 쏟지 않았으면 좋겠다”며 “OB를 내더라도 공은 골프장 안에 있지 다른 데로 달아나지 않는다”고 조언했다.