‘친일파 글씨’ 논란에 유홍준 “자랑될까봐 내 소장품이라 밝히지 않아, 부끄럽다”

[헤럴드경제=이원율 기자]유홍준 국립중앙박물관장이 애국지사 글씨로 소개했지만 친일파 글씨로 뒤늦게 확인된 유물을 놓고 연구자로서 확신했다는 뜻을 보였다.

유 관장은 19일 국회에서 열린 문화체육관광위원회 국정감사 중 ‘일반시국은’(一飯是國恩) 유묵을 감정받은 적 있느냐는 김승수 국민의힘 의원 질의에 “나 자신이 서예사 전공자라서 확신했다”고 밝혔다.

유 관장은 “처음에 ‘일반시국은’ 유묵을 내놓으며 내 소장품이라고 밝히지 않은 건 내 개인 자랑이 될까 봐 안 했다”고 한숨을 내쉬기도 했다.

그는 “이후 박중양 작품으로 밝혀진 뒤 미술사가로 부끄러운 마음이 있었다”며 “부끄럽고 깊이 뉘우치고 있다”고 했다.

그러면서 “톨스토이는 ‘부활’에서 사랑과 자랑은 세월이 지나면 추억이 되지만, 실수와 죄책감은 현재형으로 남는다고 했다”며 “이를 교훈 삼아 박물관이 명예를 회복할 수 있도록 노력할 것”이라고 했다.

‘일반시국은’ 유묵은 ‘한 그릇 밥도 다 나라의 은혜’라는 뜻을 갖는다.

국립중앙박물관은 지난 7월 열린 ‘우리들의 밥상’에서 ‘한인(韓人) 박원근’이라고 쓰인 서명을 바탕으로 애국지사 박원근(1912~1950) 글씨로 소개했다.

하지만 외부 제보를 거쳐 박원근이 친일반민족행위자 박중양(1874~1959)의 또 다른 이름이라는 의혹이 나왔다. 전문가 자문 결과 박중양의 글씨가 맞았다.

유 관장은 2019년 온라인 경매에서 이 유물을 구입한 것으로 파악됐다. 해당 경매에서 유묵은 조선통신사 일행으로 참여한 ‘박덕원’ 작품으로 소개됐다. 시작가는 1만원, 최종 낙찰가는 5만원이었다.

유 관장은 이날 국감에서 “국민 여러분께 박물관에 보내 주신 깊은 신뢰와 박물관 직원들이 노력해 쌓아 올린 가치가 저의 중대 불찰로 한순간에 무너졌다”며 “그 어떤 학술적 취지나 설명도 국민께서 느끼실 실망감 앞에서는 핑계가 될 수 없다. 개인의 중대한 잘못”이라고 했다.

그러면서 “고증 오류로 독립운동 명예와 유족들의 가슴이 깊은 상처를 입혔다”며 (박원근)애국지사와 유족분께 사과드린다“고 했다.

그는 직원들을 향해선 “관장 개인의 소장품으로 비롯한 논란으로 국민적 비판을 받게 했다”며 “너무나 미안하고 죄송한 마음”이라고 했다.

또 “전시품 철수, (작품에 대한)검증 결과를 발표할 때 대국민 사과를 올렸지만 당시 관장 개인 소장품임을 떳떳하게 밝히지 못했다”며 “미술사학자로 살아온 제 실수를 공개적으로 밝히지 못한 것은 저의 중대한 착오이자 불찰이다. 실망하신 분들에게 다시 한번 사죄드린다”고 했다.

유 관장은 이날 사과문을 읽으며 머리를 두 차례 숙였다.

앞서 박물관과 유 관장은 총 4차례에 걸쳐 전시품 검증에 부실한 측면이 있었다고 사과했지만, 유 관장의 개인 소장품이라는 사실은 밝히지 않았다.

한편 박중양은 일제강점기 중추원 참의, 황해도지사, 충북도지사, 일본제국의회 귀족원 칙선의원 등을 지냈다. 1919년 3·1운동 진압에도 나선 것으로 알려져 있다.

한국학중앙연구원이 운영하는 한국민족문화대백과사전은 박중양에 대해 “1935년 판 ‘조선공로자명감’에 의하면 일본 제국주의의 조선 식민 통치 25년간 최고의 공로자 가운데 한 사람으로 평가받았다”고 전한다.

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