최정원, 엄마 별세 당일에도 무대 올랐다…“공연 끝나자 눈물”

[헤럴드경제=이명수 기자] 뮤지컬 배우 최정원이 어머니가 세상을 떠난 당일에도 생전 약속을 지키기 위해 무대에 올랐던 사연을 털어놨다. 공연을 끝까지 마친 뒤에야 참았던 감정이 터져 “엄마 미안해”라며 눈물을 흘렸다고 회상했다.

동아일보에 따르면, 19일 방송된 tvN STORY ‘남겨서 뭐하게’에는 배우 김성령과 최정원이 출연해 먼저 세상을 떠난 어머니에 대한 이야기를 나눴다. 최정원은 2024년 모친상을 당했다고 밝혔다.

최정원의 어머니는 파킨슨병을 앓았지만 정신은 또렷했고 식사도 잘하며 휴대전화 게임을 즐길 정도로 일상을 이어갔다고 한다. 어느 날 어머니가 휴대전화가 잘 작동하지 않는다며 새것으로 바꿔달라고 해 최정원은 직접 휴대전화를 마련해주고 저녁 식사까지 함께했다.

이후 지방 공연을 위해 집을 떠난 최정원은 다음 날 아침 친오빠에게 갑작스러운 연락을 받았다. “엄마가 돌아가셨다”는 소식이었다. 너무 예상하지 못했던 부고에 그는 말을 제대로 잇기 어려울 정도로 충격을 받았다고 했다.

문제는 예정된 공연이었다. 당시 최정원은 뮤지컬 ‘시카고’와 ‘하데스타운’에 동시에 출연하고 있었다. 실제 2024년 그는 ‘시카고’에서 벨마 켈리, ‘하데스타운’에서 헤르메스 역을 맡아 두 작품의 무대를 병행했다.

최정원은 먼저 자신을 대신해 무대에 설 배우를 찾았다. 한 작품은 대체 배우를 구할 수 있었지만 다른 공연은 대신할 사람이 없었다고 했다.

그 순간 생전 어머니가 했던 말이 떠올랐다. 최정원은 어머니가 평소 “내가 죽는 날도 공연이 있으면 하는 거다. 난 그거 보고 가려는 거다”라고 당부했다고 전했다.

결국 그녀는 어머니가 세상을 떠난 날 예정대로 공연장에 섰다. 최정원은 “공연에 올라가니 너무 평온했다. 그날따라 너무 잘했다. 내가 생각했을 때 잘 해냈다”고 당시를 돌아봤다.

그러나 공연을 모두 마치고 무대를 내려온 순간 참았던 감정이 한꺼번에 터졌다. 동료 배우들이 “언니”라고 부르자 최정원은 “엄마 미안해, 엄마”라고 말하며 눈물을 쏟았다고 했다.

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