“쓰레기이자 싸구려” 5천만곡 추천목록서 삭제…‘AI생성 음악’ 퇴출시킨 스포티파이

[헤럴드경제=이원율 기자]스트리밍 음원 업체 스포티파이가 인공지능(AI)으로 만드는 질 낮은 음악과의 전쟁을 사실상 선포했다.

스포티파이는 21일(현지시간) AI가 찍어내는 저질 음악 탓에 인간이 만든 곡이 밀려나는 일을 막겠다고 밝혔다고 연합뉴스는 전했다.

보도에 따르면 스포티파이는 올해 들어 AI가 만든 것으로 추정되는 음악 5000만곡 이상을 추천 목록에서 퇴출했다.

미국 NBC 방송 등에 따르면 스포티파이는 이날 발표한 성명에서 AI로 생성한 음악을 “쓰레기이자 싸구려”(slop and spam)라고 칭하고, “이는 우리 목록에 더는 있을 자격이 없다”고 했다.

이어 “우리는 이런 것을 쫓아내고 음악 감상 경험을 지켜내기 위한 변화를 만들었다”고 했다.

앞서 스포티파이는 지난해 규정을 심각하고 반복적으로 어긴 음악 7500만곡을 추천 목록에서 지웠다.

스포티파이를 포함한 스트리밍 서비스 업체가 AI 음원이 쏟아져나오는 데 따라 수천만곡 중 사칭 또는 기만행위를 구분하느라 비상이 걸린 와중에 나온 대응이다.

스포티파이는 이러한 문제 해결을 위해 사용자의 도움을 구했다고 밝혔다. 다만 AI 탐지 도구에 한계가 있는 점을 시인, 의심스러운 음원을 적발하기가 점점 어려워진다고도 했다.

AI 음원이 문제가 되는 건 인간 창작자가 받는 수익을 줄일 수 있어서다.

스포티파이에선 전체 스트리밍 횟수에서 각 창작자의 음악이 차지하는 비중 등에 따라 수익 배분이 결정된다. AI 생성 음악이 늘어 전체 재생 횟수가 커지면 인간 창작자에게 돌아가는 수익 비중은 줄어드는 식이다.

AI와 공존을 모색하는 창작자도 있다. 스포티파이는 올해 초 ‘AI표시’를 추가하는 기능을 도입했다. 이는 창작자가 노래 일부에 AI를 활용했다고 공개할 수 있는 기능이다. AI가 만든 것으로 추정되는 음원을 올린 대상에는 ‘AI 페르소나’ 표시를 달고 있으며, 이는 추천 목록에서 제외되도록 했다.

한편, 이와 별개로 AI로 만든 음악을 봇 계정으로 반복 플레이하는 수법으로 스트리밍 로열티만 수백만 달러를 챙긴 사례도 있었다.

뉴욕남부 연방지방검찰청은 노스캐롤라이나주 코넬리어스에 사는 마이클 스미스(54)가 징역 18개월과 보호관찰 2년을 선고 받았다고 지난 6일(현지시간) 보도자료를 통해 밝혔다고 당시 연합뉴스가 보도했다.

제이미 맥도널드 뉴욕남부 연방검사장은 보도자료에서 “스미스는 소비자 대신 자동화된 봇을, 창의성 대신 가짜 노래를 음악 스트리밍 플랫폼에 대량 유입시켜 진정한 예술가들과 그 팬들이 받아야 할 수백만 달러의 로열티를 빼앗았다”고 했다.

검찰에 따르면 스미스의 계획은 2017년 시작됐다.

그는 온라인에서 구매한 이메일 주소를 통해 스트리밍 플랫폼에 수많은 봇 계정을 생성했다. 이어 AI로 음악을 만들고, 서로 다른 컴퓨터에서 이 음악을 반복 플레이하는 소프트웨어를 사용해 수많은 청취자가 그의 음악을 듣는 것처럼 보이게 했다.

스미스는 아마존 뮤직, 애플 뮤직, 스포티파이 등 음원 스트리밍 플랫폼들에서 2024년까지 수십억 회의 플레이 실적을 올렸다.

공소장에 따르면 스미스는 2019년 6월까지 로열티로 매달 약 11만달러(약 1억5000만원)를 벌었다. 2024년 이메일에서 2019년 이후 플레이 횟수가 40억회, 로열티 수입이 1200만달러(약 161억원)에 도달했다고 자랑하기도 했다.

스미스의 변호인은 입장문에서 “(의뢰인은 자신의 행동을)깊이 후회하고 있다”며 “처벌을 받아들이고 잘못을 바로잡을 것을 다짐하고 있다”고 했다.

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