에릭슨과 손잡은 LGU+, 기지국 장비 간 연결 거리 ‘3배’ 확장

[헤럴드경제=고재우 기자] LG유플러스가 글로벌 통신장비 기업 에릭슨과 손잡고, 기지국 장비 간 연결 거리를 최대 3배까지 확대한다. 이를 통해 인공지능(AI) 기반 무선망(AI-RAN), 클라우드 기반 차세대 네트워크 도입에 적극 대응한다는 방침이다.

LG유플러스는 에릭슨과 함께 기지국 장비 간 연결 거리를 기존 대비 최대 3배까지 확대하면서도, 안정적인 통신 품질을 유지할 수 있는 ‘장거리 프론트홀’ 기술을 검증했다고 22일 밝혔다.

최근 통신업계에서는 장비 운용 효율을 높일 수 있는 AI-RAN, 클라우드 기반 네트워크 등 차세대 통신 네트워크가 주목받고 있다. 프론트홀은 기지국의 안테나 역할을 하는 무선장비(RU)와 데이터를 처리하는 장비(DU)를 연결하는 구간이다. 이는 차세대 네트워크 환경을 구현하기 위한 핵심 요소다.

LG유플러스는 이번 검증에서 에릭슨이 제공한 프론트홀 장비와 네트워크 자동화 기능을 활용해 장거리 프론트홀 환경에서 실증을 진행했다. 또 자사 기지국 장비와 연동성과 네트워크 자동화 기능을 함께 검증했다.

이를 통해 양사는 기지국 장비 간 연결 거리 최대 3배 확대하면서도 안정적인 통신 품질을 유지할 수 있음을 확인했다. 나아가 장애가 발생한 장비를 예비 장비로 자동 전환하는 ‘DU 이중화’ 기술도 함께 시험했다. 향후 네트워크 운영 과정에서 사람의 개입을 줄이고, 운영 효율을 높일 가능성을 확인한 것이다.

특히 기존 통신 설비를 활용하면서도 AI-RAN과 클라우드 기반 네트워크 도입에 필요한 기술을 검증했다는 점에서 의미가 크다는 게 LG유플러스 설명이다. 기존 인프라를 활용하면서도 안정적인 통신 품질을 유지할 수 있는 차세대 네트워크 운영 방안을 검토했다는 점에서 의의가 있다.

앞으로도 LG유플러스는 프론트홀과 네트워크 자동화 기술에 대한 추가 실증을 이어갈 계획이다. 향후 실제 네트워크 환경에서 기술 검증을 확대하고, AI 기반 자율 네트워크 구축에 필요한 기술 확보에도 나설 방침이다.

이상헌 LG유플러스 네트워크선행개발 담당은 “이번 검증은 미래 네트워크 환경에 필요한 핵심 기술을 검증했다는 점에서 의미가 있다”며 “앞으로도 차세대 네트워크 시대에 필요한 새로운 기술을 지속 발굴해 나가겠다”고 말했다.