이스타항공, 1~10월 부산 국제선 외국인 승객 전년比 171% ‘껑충’

[헤럴드경제=서재근 기자] 이스타항공은 올해 1월부터 10월까지 자사 부산 국제선의 외국인 승객이 전년 동기 대비 171% 증가했다고 4일 밝혔다. 특히 부산-타이베이와 부산-홍콩 노선의 외국인 승객 비중은 각각 89%, 74%에 달했다.

같은 기간 부산 국제선의 전체 승객은 전년 동기 대비 약 3배 인 193% 증가했으며, 평균 탑승률도 8.2%p 상승했다.

이스타항공은 부산 노선을 2024년 6개에서 2025년 11개로 확대했으며, 올해도 알마티·홍콩·샤먼 등에 신규 취항해 현재 총 14개 노선을 운항하고 있다.

부산 노선 확대와 함께, 외국인 관광객 유치를 위한 유관 기관과의 협업도 이어가고 있다. 지난달 26일에는 부산-홍콩 노선 취항을 기념해 김해국제공항에서 부산관광공사 등과 함께 홍콩발 부산행 첫 편 승객을 대상으로 환대 행사를 열고 기념품을 전달했다. 한국공항공사와는 외국인을 대상으로 부산의 매력을 알리는 광고를 공동 집행하고 있다.

이스타항공은 부산 출발 해외 노선을 늘려 외국인 관광객의 부산 방문 기회를 지속 확대할 계획이다. 올해 4월 국토교통부로부터 베이징·상하이·항저우·샤먼 등 부산발 4개 노선의 운수권을 확보했으며, 지난 10월 샤먼 취항에 이어 오는 12월 항저우 노선 운항을 시작할 예정이다.

이스타항공 관계자는 “내년 초에는 부산-상하이, 부산-베이징 노선 취항도 예정돼 있다”며 “앞으로도 부산관광공사, 한국관광공사, 한국공항공사 등 유관기관과 공동 마케팅을 강화해 부산 노선 활성화와 외국인 승객 유치에 힘쓰겠다”고 말했다.

한편, 이스타항공 이정 정비본부장과 김재원 객실훈련팀장은 항공 안전 인프라를 구축한 공로로 지난달 30일 오후 ‘항공의 날’을 맞아 서울 강서구 메이필드 호텔에서 개최된 ‘제46회 항공의 날’ 기념식에서 국무총리와 국토교통부장관 표창을 수상했다.

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