UAM 실증 새판 짜기…“기술 검증 넘어 노선 구상 단계로”

[헤럴드경제=소민호 기자] 도심항공교통(UAM) 실증사업이 기체 기술을 확인하는 단계에서 지역별 실제 노선과 서비스를 검증하는 단계에 접어든다. 지방정부가 기업과 컨소시엄을 꾸려 ▷지역 간 연계 ▷공항 연계 ▷관광 등 지역 수요와 특성에 맞는 UAM 서비스를 구상하고 운항 가능성을 검증한다.

국토교통부는 기존 ‘K-UAM 그랜드챌린지(GC)’를 기술실증 고도화와 지역 상용화 실증의 두 축으로 개편한 ‘Neo K-UAM 그랜드챌린지(Neo GC)’를 추진한다고 9일 밝혔다. 국토부는 12월 Neo GC를 공식 출범시킬 에정인데, 이에 앞서 10일 서울에서 지방정부와 기업, 관련 기관 관계자 200여명을 대상으로 설명회를 연다.

지역 상용화 실증에서는 지방정부가 지역 수요를 파악하고 기반시설과 행정 여건을 마련한다. 기업과 관련 기관은 ▷기체 운항 ▷교통관리 ▷이착륙장(버티포트) 등 시설 운영을 맡는다. 지역별 운항 노선과 이착륙 시설, 운영 방식을 구체화해 실증 성과가 시범사업과 상용화로 이어지도록 한다는 계획이다.

기술실증도 방식이 바뀐다. 그동안은 민간기업 주도의 개별 기술 중심의 검증이었다면 앞으로는 정부와 민간이 함께 실제 UAM 기체로 운항과 교통관리, 버티포트 운영 등을 연계해 검증한다. 국토부는 2023년부터 전남 고흥과 인천 청라에서 기업 중심의 실증을 진행해 왔다.

국토부는 Neo GC 출범과 함께 ‘파트너링 데이’를 열어 지방정부와 기업이 협력 상대를 찾고 컨소시엄을 구성하도록 지원한다. 10일 설명회에서는 사업 개편 방향과 참여 절차, 향후 일정, 파트너링 데이 준비사항을 안내한다.

박준형 국토부 모빌리티자동차국장은 “설명회와 파트너링 데이가 지방정부와 기업이 지역에 필요한 서비스를 함께 구상하고, 실증을 실제 사업으로 발전시키는 계기가 되기를 기대한다”고 말했다.

한편 정부는 UAM 상용화 목표 시기를 2028년으로 설정한 상태다. 2028년 공공형 UAM 서비스를 시작하고, 2030년엔 민간 서비스로 확대하는 일정을 추진 중이다.

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